Самое ценное мое приобретение в этом мире.

Осторожно мне удалось выяснить, что мы раньше знакомы не были. Отлично! Я нашел языка. И тут же начал допрос. Криво-косо, но простые вопросы я уже мог задавать. И не стеснялся переспрашивать, если что-то не понял. Здесь имелась иная трудность: я не мог задавать вопросы прямо. Ведь я и так «всё знаю». Приходилось выуживать информацию окольными путями.

Я будто клад нашел! За пару часов болтовни, я узнал больше, чем за последние пару недель в этом мире! Простая просьба: «расскажи о себе» — стала золотой жилой.

— Моя семья из рода Волосатого Человека, — одна эта фраза уже подарок.

Значит, мой народ всё еще живет родами. И здесь, в Крыле, как минимум, несколько родов проживает. Сколько? Как спросить? Мучился я недолго: всего лишь поинтересовался, есть ли у него жена.

— Нету, владыка. Я в семье — четвертый сын, на калым (это слово я долго не понимал и всё переспрашивал) для меня не хватало. В прошлые дожди (так здесь лето называется) отец пытался найти невесту. В роду Желтой Рыбы нельзя — оттуда моя мать, как и твоя матушка, владыка. Связываться с родами Треххвостой Звезды и Каменного Жука он сам не хотел: брать оттуда невест — это вешать на себя кровников. Оставались только роды Змея-Душителя и Большой Капибары. Но там не нашлось дев, которых бы отцы согласились отдать без выкупа. Так я и остался без жены. А в сухую пору пошел служить во дворец.

— А тебе самому какая-нибудь девушка нравится?

Хвост долго не мог понять вопроса. Нравились ему все девушки, но за любую из них родня может и прибить. В общем, похоже, здесь любовь не в ходу. Есть либо похоть, либо брак. Первый случай — опасный, ибо любая девушка — собственность и ресурс семьи и рода. Второй — чистый расчёт, где нет места чувствам.

Печально. Зато я узнал, что в Крыле живет шесть родов. Названия их я уже забыл, кроме Волосатого Человека и Желтой Рыбы. Все-таки из последнего «моя матушка». Блин, тут, похоже, вся жизнь определяется межродовыми отношениями. Кто из какого рода, откуда мать, какие рода враждуют, какие дружат. И всё это жизненно важно знать! Как же мне не хватает сейчас простого блокнота с ручкой или карандашом! Я сейчас обрадовался бы этому сильнее, чем автомату Калашникова… Крайне трудно удержать информацию в голове. Не говоря уж об анализе.

А информационный фонтан продолжался. Сам того не ожидая, просто спрашивая наугад, я узнал, что Хозяин — это мой дядя по материнской линии. То бишь, тоже из желтых рыб. А вот Глиняный Толстяк такой же дядя, но по отцу. И удивительный факт — семья владыки не принадлежит ни к одному из родов Крыла. Я в деталях не разобрался, но семья «моего батьки» как бы сама по себе. И надо всеми. Причем, не только в Крыле. Владычному роду принадлежат все земли в долине реки Серая Вода и по ее притокам. Везде, где живут четлане. Пока неясно, сколь велика моя «империя», много ли живет в ней четлан.