Исчезнет равновесие.

Я вдруг понял, что сейчас нахожусь в очень нестабильной, но уравновешенной системе. Как будто стоишь на доске, которая покоится на чурбаке, а тот — еще на чурбаке. Если не дергаться, то вроде держит. Но чуть попой вильнешь — всё посыплется!

Соглашусь на предложение Куакали — посыплется. Откажусь — мне в кошмарах будет сниться жирный «дядя Клавдий» с пузырьком яда. Может, найти свой вариант жены? Вот здесь, в Крыле, например. Только вот просто невесту не найти: любая девушка относится к какому-то роду. Беря ее в жены, непременно берешь груз обязательств. Я знал, что уже второе поколение шла затаенная вражда между родами Каменного Жука и Треххвостой Звезды. Выберешь один род — рассоришься с другим. А что с остальными? Какие сложности скрывают они? Я слишком мало знаю, чтобы принять самостоятельное решение. И не знаю, кому довериться. Может, жениться на дикой горянке? Или на Соловушке? Она (я уже узнал) сама родом не из Крыла, попала во дворец из дальнего селения на востоке.

Мысли о наложнице наполнили меня теплотой. Мой маленький островок любви и покоя в этом вареве жестокости, глупости… и интриг. Поздравляю с новым уровнем погружения в отхожую яму, господин «император»!

А, между тем, в Крыле началась страда! Урожай кукурузы созрел, пора собирать. И без меня тут никуда! Так прямо и заявил Медработник, пока служанки обряжали меня в парадную униформу. Я, как посредник между хранителем четланского народа и самим народом, обязан благословить все поля, дабы урожай был хорошим, а главное — чистым. Чистота имелась в виду мистическая, священная.

И начались хождения. Я, в окружении жреца и помощников, челяди дворцовой, родни бродил по Крылу и его окрестностям — освящал поля. Мы чего-то там окуривали, чем прыскали, возносили молитвы. Еще во дворце я «честно» признался Медработнику, что «подзабыл» некоторые нюансы обряда.

— Неудивительно! Ведь в прошлом году всё делал твой отец! — хмыкнул жрец.

Блин! Я что-то вяло пробубнил про то, смотрел, но не внимательно. Мой собеседник покивал, хитро щуря глаз, и пообещал, что проведет меня от начала до конца — волноваться не надо.

И провел. Шептал мне, что делать, что говорить — я исполнял. Зато Крыло за это время изучил неплохо. Поля располагались хаотично: четлане стремились использовать каждый пригодный для засева клочок земли. У нас, конечно, всё было не так печально, как в горах у оцколи. Но похоже. При этом, во многих местах, особенно, в восточной части Крыла, нам попадались огромные поля, заросшие сорняками и кустами.