Елена молчит, ждет, пока я прокомментирую происходящее первым.

— Меняем прописку, — отвечаю я. — Волкова подарила нам поместье. «Черный Воронок».

— Подарила? — Елена поднимает бровь. — Наверное, с сюрпризом. И где ключи от этого замка?

— В сообщении код от ворот. Думаю, ключи придется искать на месте. Или ломать двери и менять замки.

— Ну что ж. — Елена пожимает плечами и уже достает ключи от машины. — Поехали смотреть на новое приобретение?

Дорога занимает около часа. Мы молчим, каждый погруженный в свои мысли. Я пытаюсь понять, где же здесь во всем этом подвох.

Останавливаемся у ржавых ворот, достаю телефон, набираю код. Замок щелкает.

— Ну… — Елена выходит из машины, деловая, руки в карманах. — Поздравляю с приобретением. Теперь у тебя есть своя помойка с привидениями.

— Не придирайся, — поправляю я, отодвигая скрипящие воротины. — Подумай лучше, какой здесь для нас потенциал.

— Потенциал для съемок фильма ужасов?

Идем по аллее. Под ногами хрустит битый кирпич. Особняк выглядит… ну, так себе: выбитые окна, облупившаяся штукатурка. Но когда я переступаю порог, внутри что-то щелкает. Пространство чистое, пустое, без следов чьей-либо магии. Но моя энергия — та, что от социальных связей, — отзывается сразу. Причем я не вижу нитей — людей тут сейчас нет, — но чувствую, как восприятие обостряется. Как будто стены этого места помнят ссоры, переговоры, предательства. Интересное ощущение.

— Чувствуешь? — спрашиваю я.

— Чую плесень и разложение. И еще чью-то мочу. Спасибо Волковой за щедрость.

Входим внутрь. Прихожая завалена мусором. Пахнет сыростью. Елена осматривается.

— И что, будем тут жить? Без света и воды? Я владелец фотостудии, ну максимум управляющая, а не волшебница. Уборку расписывай на пять лет.

— Сначала укрепление, потом комфорт, — говорю я, подходя к окну. Отсюда виден заросший парк и разваливающаяся ограда.

Снаружи — грубый смех и звук мотора. «Чтением» вижу, как сюда тянутся три тупые, агрессивные нити.

— Ждем гостей.

Дверь с грохотом распахивается. На пороге — трое крепких парней в камуфляже. У одного в руках монтировка.

— Эй, бомжи! — кричит он. — Наша территория! Убирайтесь, пока целы!

Елена вздыхает.

— Местные. Облюбовали это место. Стоило предвидеть.

Я делаю шаг вперед.

— По какому праву?

— По праву сильного, дедок! — хамит второй. — Мы тут тусуемся. Наш сквот. Вали отсюда.

Сканирую их нити. Лидер держится на показной уверенности, но под ней — опасение потерять авторитет перед своими. Второй — тупой исполнитель, его нить тусклая, привязана к лидеру. Третий, молодой, — неуверенный, хочет выглядеть крутым, но нить дрожит. Классика.