***

Будильник звенит в семь, и его звук еще долго трещит в ушах. Когда же я отрываю голову от подушки, головная боль острой спицей пронзает виски. Так и знала, что бессонница аукнется поутру. Но взглянув на себя в зеркало, обнаруживаю, что выгляжу я куда хуже, чем себя чувствую.

Бри и Ева вваливаются ко мне немногим позже, заявляя, что готовы лететь домой. Единственное место, куда лечу я – пугающая пучина неизвестности.

Я прошу Бри достать волшебный чемоданчик и скрыть факт, что стала новоиспеченной обладательницей отвратительных синяков, пролегших серой тенью под глазами.

Бри неотразима, когда вооружается кистью и бьютиблендером. Женщины в ее кресле открывают себя заново, даже не подозревая, насколько красивы они были всегда.

– Я не рисую новые лица, а лишь подчеркиваю данное природой! – говорит Бри, поворачивая клиентку к зеркалу.

Ее часто не воспринимают всерьез с первого взгляда из-за широкой улыбки и легкого характера, но мало кто знает, что как и в работе, так и к себе она очень требовательна и строга. Как творческий человек, она тяжело переживает неудачи, но всегда умудряется быть выше мирских несовершенств. Бри не тратит время на выяснение отношений и упреки. Выкарабкиваясь из свирепых штормов, она неизменно продолжает двигаться дальше. Я всегда завидовала ее умению устремляться вперед, становясь прекраснее и телом и душой. Но сейчас внутри нее что-то отмирает. И покуда она хранит молчание, нам с Евой остается просто быть рядом.

– Как я люблю работать с твоим лицом, Эби! Если бы ты не подавала надежды в акушерстве, я отправила бы тебя в какое-нибудь шоу красоты! – произносит она, заканчивая колдовать.

Я поправляю волосы и разглядываю себя в зеркале.

– Хотя шоу нам и в жизни хватает. – Она дует в баночку, чтобы убрать остатки пудры: в воздухе повисает белое облачко, и мы смотрим, как оно медленно оседает на пол.

Я бережно обнимаю ее, поглаживая по спине: Бри знает, что это не благодарность, это намек на готовность выслушать в любое время.

Бри прерывисто вздыхает, вместе с плечами опускается ее броня, и она еле слышно произносит:

– Спасибо, Эби.

***

Пока все гости спят или только просыпаются в своих постелях, мы плотно завтракаем, стараясь наполнить себя калориями. В самолете уж точно не предложат ничего вкуснее свежей выпечки или ароматного домашнего сыра.

– Как я буду скачать по еде! – Бри похлопывает плоский живот, откинувшись на стуле.

– Это вам не уличная стряпня, – вторит ей Ева, делая глоток свежего молока: над ее верхней губой остается тонкая белая полоска, и мы с Бри громко смеемся, не беспокоясь о приличиях. Это наш маленький протест против следования правилам.