— Отвали, — сказал Кай с досадой — когда Пес дернулся и зарычал, Лиза покладисто выпустила его и отвернулась к стене.

— А что тут такого? Я не претендую, не волнуйся.

— Ты меня достаешь.

— Разве? Я думал, мы просто болтаем. — Хэл со смаком глотнул джин-тоника. — Расслабленно. О чем еще потрепаться двум скучающим мужикам, как не о девчонках?

— О карьере, семье, доме и прочих достижениях, — мстительно предложил Кай.

— Как мало ты знаешь о задушевных мужских разговорах! — Хэл тем не менее принял более собранную позу. — Слушай, а как у киберов с сексом?! Что, правда — чисто техническая работа, безо всякого удовольствия?

Кай скрипнул зубами, собираясь-таки продемонстрировать этому озабоченному типу, от чего киборги совершенно точно получают удовольствие, но в рубку заглянул сонный Натан.

— Ну, что тут у вас? — спросил он, кулаками массируя слипающиеся глаза. — О чем треплетесь?

— О сексе, — небрежно бросил Хэл.

— О! — Натан разом взбодрился и заинтригованно присел на подлокотник кресла. — И как с ним у киберов?!

Кай уставился на него с еще большим возмущением, словно на предателя, и зловеще процедил:

— Вот как раз собирался показать.

— Ладно, тогда не буду мешать! — Натан понятливо вскинул ладони, скатился с подлокотника и ретировался.

Кай с Хэлом вызывающе уставились друг на друга.

— Ну?!

— Отвали.

— А я уж было размечтался! — криво ухмыльнулся парень, снова откидываясь на спинку кресла. — Не, ну правда, чего ты завелся на ровном месте? Нормальная ж тема — и нам интересно, и тебе похвастаться, как ты любишь! Еще бы покраснел, как шестнадцатилетка… Ах да, точно!

— А может, я вообще не хочу с тобой разговаривать? — огрызнулся Кай. — Пей свой этанол молча.

Но молча было слишком скучно, и Хэл, вызывающе покосившись на киборга, включил музыку, наугад ткнув в плейлист.

У кольца нет конца, а у бездны не видно дна,

Но оно все же есть, просто мы еще не долетели.

У кого-то на шее камнем висит вина,

У кого-то — вера на выход в конце тоннеля.

Уроборос глотает хвост, хоть и чувствует край,

Но уж слишком прельстительна эта наживка.

Мы распяты на круге Сансары без права на рай,

Жизнь за жизнью дублируя наши ошибки.

Пес перелез через спящую Лизу, осторожно поддел носом ее руку и заполз под нее. Девушка обняла его и умиротворенно вздохнула. Кай тоже.

— Что случилось с твоей сестрой? — неожиданно спросил он.

— Чего?! — вскинулся Хэл. — Тебе-то какое дело?!

— Ты ведь хотел тему для разговора.

— Но не такую же!

— Почему? Мне действительно интересно.

— Это… личное!

— Ну, давай махнемся.

Хэл вытряс в рот последние капли джин-тоника, поморщился и, когда Кай решил, что это зеркальное «отвали», ворчливо сказал: