«Наверное, те наффцы», — подумал Хэл. Надо же, какое совпадение: чуть в космосе не столкнулись, а теперь, возможно, и в одной точке немаленькой планеты встретятся.

— А далеко до этой фермы? — продолжала расспрашивать Лиза.

— Три километра сто семьдесят шесть с половиной метров, — дотошно пересчитал транслятор местные единицы длины в понятные.

— Дорога трудная?

— Неимоверно, — скорбно заверил собеседницу ксенос. — Все время по твердой суше!

Панцирь аллита начал подсыхать и бледнеть, и ксенос придирчиво поплескал на себя щупальцами, освежая «макияж».

— Максимум за час дойдем, — прикинула Лиза.

— Или я за полчаса сбегаю, — предложил Кай.

Команда охотно бы его благословила, но девчонка твердо возразила:

— Нет, пойдем вместе. Вдруг придется торговаться или договариваться?

«Считаешь, что один я не справлюсь?» — с упреком подумал Кай. Лиза лукаво подвигала бровями вверх-вниз: «Хочешь лишить меня такого удовольствия?!»

— Идите! — поддержал девчонку Хэл, но Натан и Молли неожиданно шагнули вперед, то бишь на сторону врага.

— Надо бы сперва глянуть на этот тви-хоо, — заискивающе пояснил Натан. — Что за он и сколько нам его надо.

— И не удастся ли разжиться еще чем-нибудь полезным! — с таким жаром добавила Молли, что Хэла покинула и Иветта: за загребущими руками подруги нужен глаз да глаз!

Только друзья знали, что это не жадность, а страх, отпечаток тяжелого, нищего и голодного детства. Но, черт побери, некоторые душевные травмы хочется лечить исключительно физическими!

— А ты можешь посторожить катер, — серьезно предложил Хэлу Кай, что распалило парня сильнее, чем если бы кибер стал злорадствовать: «Что, все твои дружки тебя кинули?»

— От кого? Ты-то уходишь!

Терпение Кая быстро закончилось. Точнее, Команда не давала ему ни единого шанса скопиться.

— Можно подумать, ты смог бы мне помешать! — Киборг с загадочной ухмылкой похлопал себя по нагрудному карману, словно там лежал очередной жизненно важный винтик движка.

— Эй, что ты опять нахимичил, чертов кибер?!

«Винтик» хрустнул точь-в-точь как вафельная конфета.

— Всего лишь маленькая страховка от мудачества. Вдруг вы снова попытаетесь нас надуть и смыться?

Хэлу стало по-настоящему обидно: за кого кибер их принимает?! Вроде ж ничего плохого они ему не сделали… ну, уж точно не больше, чем он им! К тому же ценный груз еще не сдан и не оплачен, так какое «смыться»?!

— Да ты сам пытался бросить нас на складе! — мстительно припомнил парень. — Ну, когда мы решили занять оборону в кладовой, а ты заявил, что подождешь нас в катере!

Кай пожал плечами.