Он не хотел вернуться обратно. В ту самую палату, где провёл двадцать три года своей жизни. Наверное, он не спал всё это время пока я лежал в коме. Наверное, он вздрагивал от каждого шага, боясь, что это идут за ним.
— Эраст Ипполитович, — я накрыл его ладонь своей и улыбнулся. — Всё в порядке. Я вернулся. И никто вас никуда не отправит.
Разуваев выпрямился. Он глубоко вдохнул, и его плечи расправились. Слеза, настоящая, старческая слеза, покатилась по его морщинистой щеке, оставив мокрый след на коже. Но он даже не стал её вытирать.
— Простите старика, Родион Константинович… — сдавленно прошептал он. — Это просто… нервы. Я ведь знаю, что вы… вы единственный, кто поверил в меня. Кто рискнул.
— Мы команда, Эраст Ипполитович, — тихо сказал я. — И мы ещё много чего сделаем — у меня огромные планы. Просто фантастические!
Старик улыбнулся. Это была не безумная улыбка пациента «Кащенко», а улыбка учёного, который видит перед собой задачу и знает, что у него есть ресурсы для её решения.
— Я подготовил отчёт, — сказал он, кивнув на стопку бумаг на столе, часть из которых подобрал с пола Лёва. — Всё, что помню и знаю по проекту «Лазарь».
— Отлично! — сказал я. — Чуть позже посмотрим. А сейчас… Я просто рад, что вы с нами, Эраст Ипполитович!
Разуваев кивнул, снова сжал мою руку и отошёл к своему столу, будто боясь показать лишнюю слабость. Но я видел, как изменилась его походка. Она стала увереннее. Твёрже. Он больше не был узником психушки, в которой и не должен был находиться. И пока я жив, эта дверь в его мрачное прошлое него не откроется.
— Эраст Ипполитович, Лёва, Миша, — сказал я, оглядывая свою верную команду, — работать, конечно нужно… Но я предлагаю сначала всем вместе отпраздновать моё счастливое возвращение.
[1] Таламус («зрительный бугор») — парная структура серого вещества в центре головного мозга (часть промежуточного мозга), действующая как главный ретранслятор и «фильтр» сенсорной и двигательной информации, направляющейся в кору больших полушарий. Он обрабатывает почти все сигналы чувств (зрение, слух, осязание), кроме обоняния, регулируя уровень сознания, сон и бодрствование. Таламус играет ключевую роль в обработке и передаче болевых сигналов (ноцицепции) от периферических тканей к коре головного мозга. Это центральная станция переключения, где болевая информация фильтруется и модифицируется, прежде чем стать осознанным.
[2] Перифраз культовой цитаты культовой цитаты Виктора Багрова по кличке «Татарин» (в исполнении В. Сухорукова) из фильма «Брат 2».
Глава 4
Моё предложение повисло в воздухе, словно команда к старту. Напряжение, которое копилось в лаборатории все эти дни, пока я лежал в больнице, вдруг лопнуло, как мыльный пузырь.