Под плашками открылась прямоугольная яма размером примерно три на два фута и глубиной около двух с половиной футов. Внутри ямы два толстых джутовых мешка, плотно набитых, покрывшихся инеем.

Между ними виднелась серебристая блестящая поверхность сосуда Дьюара, с круглыми ручками сверху и инвентарной биркой на цепочке, ровно как Хейг описывал: «МВЕ-12 №1».

Из горловины сосуда тонко тянулся вверх белый пар, оседающий в воздухе на бортиках ямы тонким кристаллическим инеем.

Эймс тихо присвистнул сквозь зубы.

— Дакетт. — Я отодвинулся, чтобы Эймс мог подойти ближе. — Снимай его на пленку.

Дакетт уже достал «Никон Ф» с боковой вспышкой. Я взял свой фотоаппарат.

Мы снимали с двух точек одновременно: я сверху, через дверной проем, общим планом, а Дакетт стоя на коленях у края ямы, ближним планом, захватив бирку и заиндевевшую горловину.

После съемки Эймс натянул толстые криоперчатки из брезентового верха и шерстяной подкладки, которые он принес из «Бискейна» в брезентовом мешочке.

— Сосуд тяжелый, — пробормотал он. — Семьдесят два фунта, помним. Один не подниму. Митчелл, держи за вторую ручку, только надень перчатки.

Я натянул запасные кожаные перчатки с шерстяной подкладкой, не крио, но во время короткого контакта ладонь не достанет. Взялся за дальнюю ручку, Эймс за ближнюю.

— На счет три. Раз, два, три!

Подняли. Сосуд вышел из ямы туго, мешки с сухим льдом по бокам цеплялись за нижнюю обвязку. Поставили на пол коптильни рядом с ямой, на чистую заранее расстеленную брезентовую тряпку.

Эймс открутил круглую крышку горловины, она на резьбе с двойным уплотнением и звякнула при отвинчивании. Из горловины вылетел плотный белый столб пара, опускаясь вниз и стелясь по полу коптильни тонким слоем.

Он достал длинный шуп, тонкий стержень из нержавейки с делениями. Опустил в горловину. Поднял и посмотрел уровень.

— Уровень жидкого азота на четыре дюйма от дна. Примерно две трети расчетного остатка на шестьдесят восьмой час. — Эймс кивнул довольно. — То есть, парень с Маршаллом меняли сухой лед по графику. Так что материал сохранился. Если перевозить аккуратно и вернуть в стационарный резервуар Хейга в течение двух-трех часов, соломины будут спасены полностью.

— Соломины тут? — спросил Дакетт.

Эймс посветил фонариком в горловину. В клубах пара показалась проволочная корзина, подвешенная на цепи под крышкой. В ней виднелись пластиковые пеналы с маркировкой, плотно уложенные в шесть рядов.

— Тут. Все двести шестьдесят, по счету шесть рядов по сорок четыре в каждом. Маршалл их не трогал и слава Богу. — Эймс закрутил крышку обратно. — Ну повезли обратно.