«Скаут» я оставил у крыльца Берка, Майлс обещал пригнать позже.

Эймс сел рядом на переднее кресло. Куигли поехал следом на «Понтиаке».

К Хейгу мы прибыли через тридцать пять минут.

Хэнк все также сидел в будке, Хейг встретил у крыльца лаборатории.

Все в том же овчинном полушубке, под ним свежая красная клетчатая рубашка, чисто выбритое лицо, на голове кепка «Джон Дир» козырьком назад.

— Нашли? — крикнул он, не успел я выйти из машины.

— Нашли. Все в сохранности.

Хейг нетерпеливо открыл дверцу «Гэлакси» и заглянул в кабину. Увидел Кассию на сиденье, на полсекунды забыл, зачем подошел и машинально потрепал ее по холке. Потом полез в багажник.

Эймс уже стоял у заднего крыла с инструментом.

— Артур. — Эймс развернул брезент и показал бирку «МВЕ-12 №1». — Сосуд цел. Заводская печать не нарушена, материал в корзине, в шести рядах по сорок четыре, итого двести шестьдесят. Азот в сосуде на четыре дюйма от дна, что соответствует двум третям нормативного остатка. Идем в лабораторию, я перельем в стационарный резервуар прямо сейчас.

— Пошли. — Хейг повернулся ко мне на секунду. — Митчелл.

— Слушаю, мистер Хейг.

Фермер подошел и протянул руку.

— Спасибо вам.

Я пожал, рука у него сухая, мозолистая, по основанию ладони старые шрамы от колючей проволоки и от плоскогубцев.

— Сорок восемь часов, — сказал он. — Почти минута в минуту. Спасибо, вы спасли меня от разорения.

— Это Дакетт, — ответил я. — И Эймс. А руководил всем Хоббс.

— Спасибо вам всем. Но руку я жму вам, потому что при осмотре вы сразу взяли верный след, как хорошая гончая.

— Я передам остальным.

Хейг кивнул, развернулся и пошел в лабораторию, открывая дверь плечом. Вытащил оттуда тележку и они с Эймс погрузили на нее сосуд. Затем отправились в лабораторию, а я остался у машины.

Куигли подошел сбоку, придерживая портфель.

— Агент Митчелл, время передачи сосуда одиннадцать сорок четыре. — он сверился с «Тимексом». — Состояние сосуда на момент передачи стабильное, целостность подтверждена инспектором Эймсом, материал жизнеспособен по визуальной оценке, возврат залогового имущества полным комплектом считаю завершенным. Акт возврата я оформлю сегодня же, до конца рабочего дня банка. Копию пришлю в офис ФБР в течение трех суток. — Поправил очки. — Спасибо за оперативную работу.

— Как вы думаете, Хейг согласится отозвать обвинения?

Куигли посмотрел в блокнот, провел пальцем по своим столбикам цифр.

— От момента взлома прошло почти все контрольное время. Но за счет того, что преступники поддерживали температуру сосуда сухим льдом, ресурс хранения продлился. Расчетно материал жизнеспособен еще в течение трех часов до момента возврата в стационарный резервуар. Сейчас осталось десять минут до критической точки. Я думаю что в связи с тем что ущерб не нанесен, он вправе не предъявлять обвинения. Однако последнее слово все равно останется за ним.