— Завтра с утра совещание у Гены Аверьянова в обкоме, договорились с ним, чтобы он всех причастных вызвал, там и поймём, на каком мы свете. Миллион. Это не тираж — это приговор. Если мы не справимся, нас не просто снимут с должности, нас вычеркнут из литературной памяти. А если справимся… тогда мы изменим правила игры.
— Вот и скажи теперь, Толя, чего народу надо? Хлеба и зрелищ! И сказок… так выходит, — усмехнулся Карпунин.
— Это Ювенал верно заметил! Но это не сказки, Гена, это фэнтази, и мы первые в СССР, кто этот жанр в чистом виде напечатал!
— Сильно! Но рискованно! А что же чекисты? Что-то они тебе говорили по этому поводу?
— Ты не поверишь, Гена, ничего чекисты мне не говорили, как в рот воды набрали. Хотя я был уверен, что скажут. Обычно они, сам знаешь, на воду дуют, а тут, вообще никак не отреагировали. Сам не пойму, что бы это значило?
— Ладно, если осилим миллион, нам сам чёрт не брат. Победителей не судят. Ну давай, ещё по одной и по домам, завтра рано вставать!
Здесь от его неловкого движения пустая серебряная рюмка падает на стекло стола и издаёт красивый мелодичный звук.
Слышишь? — усмехнулся Карпунин и выдал высокохудожественный экспромт. — Даже рюмки понимают, что завтра будет ад.
Даешь миллион экземпляров!
Домашний телефон
За две недели до Нового года Архиповы получили неожиданный подарок — им установили домашний телефон. И это в «Яме», где телефонов не было ни у кого ещё долгие годы, а единственный телефон-автомат за «двушки» — двухкопеечные монеты, висел на торце четвёртого дома по улице Немировича-Данченко и к нему всегда стояла очередь из желающих позвонить и поорать на уже говорящих:
— Эй-й! Кончай базарить, люди ждут.
— Давай уже, рожай! Время-время… цигель-цигель ай-лю-лю!
Телефонной будки, хоть как-то изолирующей говорящего от очереди здесь никогда не было, а слышимость по этому телефону была не очень, не пошепчешь. Поэтому разговор, особенно, на личные темы, всегда напоминал театр со зрителями, которые тоже с удовольствием участвовали в представлении:
— Да чего она ломается⁈ Сказал же ты ей уже — в восемь у Оперного! Ещё уговаривать надо? Да плюнь ты на неё!
— Девушка, девушка! Вы ему, стервецу, скажите, чтобы тогда вообще больше не приходил! А то ишь…
Отца, как ответственного квартиросъёмщика, вызвали почтовым уведомлением в отделение НГТС на Выставочную, 15/3 и там сообщили, что на АТС за убытием абонента появилась свободная номерная ёмкость и ему, как первому в очереди (в какой очереди?), прямо сейчас необходимо написать заявление, получить ордер на установку, оплатить стоимость аппарата и ждать телефониста завтра, с десяти до одиннадцати утра. Аппарат будет при телефонисте. Свой аппарат использовать нельзя! Почему? А потому что, будет пропадать сигнал и пойдут помехи у соседей (каких соседей?).