Юрна, тем временем, освободила от бинтов лицо и шею. На лице просто недоставало множества мелких полос кожи. Наверняка каждую секунду она испытывает от этого чудовищную боль — но кровь отчего-то не течёт из открытых ран.

А вот горло… Теперь, глядя на огромный ожог во всю шею, я догадываюсь, почему её голос так похож на сухой скрип ножа по стеклу. Чудо что она вообще способна дышать и говорить.

Хотя нет, не чудо. Магия. Системный дар.

— Со мной это сделали те трое. — Юрна прикрыла глаза красивыми пушистыми ресницами. — И чуть-чуть я сама, прорываясь к двери. Тебе же… придётся всё делать самостоятельно. Управитель под страхом смерти запретил учить тебя трансмутации чужой плоти. Даже на приговорённых к казни тренироваться не дал, собака!

Так. Хватит стоять и смотреть, как баран! Румянцев, ты мужчина, или кто? Я вскинул руки, прикладывая кончики пальцев к вискам. Помассировал круговыми движениями. Затем так же помассировал веки, сопровождая всё это базовой дыхательной гимнастикой.

По телу разлита слабость, будто и не было всей этой истории с погружением в море, прогрессом Закалки и постепенным исцелением. Будто я снова едва могу стоять.

Это на меня так трупная вонь действует? Наверняка ведь это просто-напросто опасно для здоровья. Или вид обнажённой… даже через чур обнажённой, лишённой немалой части кожи, женщины, мелко дрожащей от постоянной боли?

— Оденься… пожалуйста. — наконец успокоив дыхание, произнёс я. — Довольно представлений. Я…

— Передумал учиться⁈ — Юрна аж наклонилась вперёд, от чего её грудь… тьфу, какая чушь! — Ну, скажи это! И я свободна!

Я устало мотнул головой. Усталость… А ведь ещё только утро. Целый день впереди.

— Нет уж. Хоть мне и жаль, что ты так страдаешь, как было бы жаль любому нормальному человеку… Но я ни на миг не забываю, кто именно меня учит, Юрна. Не забываю, что ты — одна из них. Так что, раз уж Управитель ради своих грошовых интриг пощадил тебя, будь полезна.

Она фыркнула, набрасывая на плечи свой изящный алый плащ и морщась от боли.

— Грошовые интриги, надо же! Для деревенщины ты как-то не очень почтителен… Мне нравится. Ладно-ладно, мальчик. Вижу, ты не трус. Но только дело покажет, подвластно ли тебе хоть что-нибудь, кроме дерзких слов!

— В таком случае, готов приступить к делу. — силы будто понемногу возвращаются в тело вместе с самообладанием. — Только не здесь. Здесь я сдохну от трупной вони раньше, чем ты меня чему-нибудь научишь.

* * *

Лабораторию мы покинули в неожиданном направлении. Выглянув наружу и дав дежурящим неподалёку стражникам разрешение на уборку трупов, мы снова прошли лабораторию насквозь и упёрлись в дверь в противоположном её конце.