Мы расположились в жилище Управителя. Однако, его здесь не было. Глядя на те успехи, которые я делал всю прошедшую неделю, он стал позволять Юрне больше, чем прежде — в том числе не пустить себя на мой экзамен.

— Ты увидишь мою науку по его делам, старик! — отрезала Юрна, щёлкая тонкими пальчиками со свежими розовыми ноготками на концах.

Я продолжал отвечать. Мысли, в первые дни буквально распадающиеся на куски под мощным потоком новых знаний, теперь текли ясно и холодно. Того волнения, которое бывает, когда выучил билет в ночь перед экзаменом и в глубине души знаешь, что ты неуч, нет и в помине.

Ведь я — знаю.

— Сродство же — проявление общей основы в отдельных предметах. Если угодно, связь общего рода и отдельных его разновидностей, которые внешне могут отличаться друг от друга как небо и земля. Возвращаясь к тем же чайным чашкам — они суть конкретная разновидность ёмкостей для питья, как-то: стаканы, кружки, плошки, бутыли, бокалы…

— Довольно. — Юрна вскидывает ладонь. В глазах — одобрение и желание поскорей продолжить, которое женщина и не скрывает. — В чём различие для нас, трансмутаторов? Ведь сродство как правило предполагает подобие, а подобие — может указывать на сродство.

Четыре школы трансмутации. Четыре пути, представляющие собой собрание схожих по своей сути практик. Трансмутация сродства и подобия — один из них. Тот, что мы изучили первым на примере всё тех же перчаток. Тот, что по итогу дался мне легче всего.

Я улыбнулся наставнице, постучав пальцами по коричневой перчатке, надетой на мою правую руку. Это нам ещё понадобится…

— Для нас то и другое — ступени для переходов от одной вещи к другой. Как для детей существует разновидность игры в слова, когда от одной вещи переходят к другой через цепочку схожих вещей, так для нас это — рабочая практика. Мы трансформируем одни вещи в другие. Свойства одних вещей приписываем другим. Подобие, сходство свойств, позволяет легче передавать отдельные свойства. Сродство, глубинная схожесть двух вещей, больше годится для полного превращения одного в другое. Сочетание того и другого в двух вещах позволяют получить из них третью, совершенно иную.но нужную нам.

Я говорю это твёрдо, ясно, ни разу не сбившись. То, что неделю назад было для меня лишь ворохом абстракций, пустых слов из пожелтвевшей от времени книги, сунутой мне Юрной, сегодня — живая реальность.

Ведь на моих руках — перчатки, которые я из женских сделал мужскими без малейшей помощи партнёра, «убедив» артефакт в том, что между мужчиной и женщиной разница невелика, все они люди, у всех есть руки, а детали и размеры — лишь незначительные проявления общей сути.