Янас почувствовал жизнь. Очередная системная тварь, порождённая этим местом и явно лишённая разума, кралась в траве к Янасу. Он не стал даже разбираться.

Ему нужен покой, а не мелкая возня. Ему нужно подумать.

Прикрытые тонкие веки. Вскинутая вверх бледная ладонь. Клокочущая в пальцах сила. Он, вопреки байкам о собственном всесилии, не мог даже толком понять, откуда исходит жизнь.

Но этого и не требуется.

Янас выбросил руку, прямую как копьё, в сторону. Крутанулся на пол оборота, шурша накидкой по летней траве. Открыл глаза.

Чётко очерченный полукруг, радиусом ровно в семь метров, лишился жизни. Трава цвета жидкой гнили рассыпалась в пыль от нового дуновения тёплого ветерка.

Среди гнилой пыли блеснули кости. Скелет змеи с двумя рядами тонких шипов вдоль позвоночника. Так вот кто пытался подкрасться сегодня к Янасу. Давненько он тут не был, раз твари успели осмелеть.

— Пожри тебя пучина, Управитель. — уже без тени эмоций повторил мужчина. Эмоции он уже обратил в гибельный импульс, лишивший жизни кусок пространства.

Эмоции мешают думать. Хороший трансмутатор, избавленный от нелепых предрассудков, и их может обратить на пользу.

Янас вызвал системное окно. Мир вокруг слегка потускнел, всё поле зрения покрыла мешанина из обрывочных символов, чёрточек между ними, сияющих голубизной узелков.

Система никогда не желала ясно говорить с ним. Янас получил неплохое воспитание и с детства грамотен. Так его готовили к Пробуждению. Но за бесконечно долгие сорок два года, прошедшие с момента пятнадцатилетия, Янас видел от Системы лишь три ясно читаемых слова:

Недостаточный уровень погружения.

Не помог ему и всеведающий Бреноран, отец мудрости и покровитель книгочеев. Янас ощутил его внимание там, у алтаря всех богов, и выбрал его, а не Вирту. За что был крепко бит отцом-сапожником.

Какой ремесленник под Бренораном, ремесленники все под Виртой ходят. Янас вскоре показал, какой.

Он охватил взглядом все спутанные символы и чёрточки, их нашлось почти две сотни. Быстро, привычным движением ума и внимания, стал складывать в паутину, в цельную схему, структуру с чёткими, одному лишь Янасу ведомыми правилами.

И мир перед его взором расцвёл. Разбился на осколки.

В одном он как на ладони видел улочки Западного Эола. В этой перспективе, пусть и смутно, он даже что-то мог там различить — пробить чёрную туманную пелену, поставленную проклятым Управителем.

В другом виделась эта самая пелена. Всеобъемлющее внимание хозяина этого места, не дающее пройти незамеченным никому. Строго фиксирующее всех входящих и выходящих. Защищающее почти ото всех видов шпионажа.