Ардан смотрел на Милара. Человека, который ради своей семьи сыграл в опасную игру с преступным миром Метрополии и… выиграл. Выиграл настолько, что выбил почву из-под ног одной из самых опасных группировок столетия. Лишив Нарихман доходов от Ангельской Пыли, Черный Дом сумел в считанные годы обескровить Нарихман настолько, что те ушли в глубокое подполье.

— Милар.

— Что?

— Во всем, что ты рассказал, отсутствует одна деталь.

— Да, Ард. Я знаю.

Они оба знали, какой именно нюанс прятался за всей ширмой откровенного разговора.

— Я не говорю об этом, потому что не знаю сам, — Милар выпрямился, поправил пиджак и положил окурок в пепельницу. — Аверский проверял. Наши умники в белых халатах тоже. Эльвиру еще следующие полгода таскали по всем врачебным кабинетам, каким только можно, но… никто не знает, почему и как она очнулась. Просто в какой-то момент хлоп, — капитан щелкнул пальцами, — и моя жена снова со мной. Говорит. Дышит. Смеется. И совсем не помнит ту ночь. Воспоминания Эльвиры заканчивались тем, что Алиса отправила посыльного за каретой помощи, а следующее, что она помнила, — мое лицо, когда я снова пришел навестить её в госпитале.

— Тогда тебя проверили снова?

Милар кивнул.

— И ничего не нашли, Ард. Потому что нечего было находить. Все это какая-то дикая кутерьма дерьма, наброшенная на кучу кровищи, вранья, манипуляций и всего того, из чего состоит наша служба. Очень неприглядная, но, как показывает практика, очень важная.

— А клерк?

— О том несчастном случае я узнал от Полковника, — Милар основаниями ладоней помассировал скулы и глаза. — Точно так же, как и от него самого узнал о том, что Алоаэиол перевели на другие задачи, а Йонатана отправили странствовать по стране.

— Потому что…

— Потому что для парламентской комиссии был нужен виновный, на которого можно указать пальцем.

— И выбрали Йонатана…

— Либо мутант, страдающий крайней степенью паранойи, либо я, — не стал отпираться Милар. — И, признаться, Ард, на месте Полковника, если бы выбор был между Корносским и кем угодно другим, я бы поступил так же.

Они снова замолчали. В воздухе застыл запах сигарет, смешанный с полузабытым страхом, от которого капитан Пнев, скорее всего, все еще порой просыпался по ночам. Просыпался и нежно, стараясь не разбудить, обнимал жену, благодаря судьбу за то, что все сложилось так, как сложилось.

— Милар, я…

— Ну-с, господин маг, — капитан хлопнул по коленям и поднялся на ноги, — поехали?

— Что? Куда?

— В район Первородных, — сказал Милар так, будто говорил о чем-то и без лишних объяснений понятном. — То, что Алоаэиол хотела тебя использовать, не означает, что её порыв как можно быстрее воспользоваться информацией про Лиаэлиру в корне не верен.