Что до Кены, то кроме витрин магазинов с игрушками её мало что волновало. Ну и в равной степени вся чета без умолку твердила о красоте зданий, о широте улиц и о том, что они ощущают себя в музее под открытым небом.

Келли, правда, признался, что порывался подколоть на тему трамваев, но именно на нем, сквозь сугробы и наледь, они и добирались. Впрочем, по рассказам семьи, скоро уже и в Дельпасе появятся первые трамваи, а за ними обещали и начать проектирование подземных линий. Все же — столица Предгорной Губернии. Город с населением, приближающимся к миллионной отметке.

Разумеется, Арди с Тесс тут же пообещали показать и подземные линии столицы(чему Ардан, не сказать что был сильно рад) и свозить к Большому, продемонстрировать Дворец Царей Прошлого, музеи и памятники, ну и в целом — показать самые красивые и удивительные из уголков Метрополии. Чета Брайан-Эгобар собиралась гостить в столице еще пять дней, после чего их ждал обратный путь.

Почти двадцать дней в дороге(поезда шли медленнее из-за нынешней суровой зимы), чтобы побыть с близкими даже меньше недели. В итоге путешествие отнимало почти месяц.

Ардан перевел взгляд на небо, где среди низких облаков, если присмотреться, порой можно было различить дирижабли. С каждым месяцем их становилось все больше, а весной, после всех проволочек и задержек, откроется первый гражданский маршрут до почти достроенного Небесного Порта в Ниграде. А затем и в Вироэйре, столице Фории.

— Тоже заметил? — прошептала Тесс.

Ардан коротко кивнул. Обычно они видели, в лучшем случае, всего один, может, два дирижабля за несколько недель. Когда те запускали в испытательных целях или использовали для транспортировки чего-нибудь архиважного и требующего скоростей, на которые поезда были не способны.

А сегодня вечером небо над каналом Маркова буквально пестрило прожекторами, рассекающими тучи.

Император Павел IV — бывший фактический руководитель Черного Дома, а ныне — его номинальный глава. Герцогиня Октана Анорская — последняя крови Анорских, легендарных звездных магов прошлого, один из которых умудрился ранить Арора.

А затем — Урносов, Мшистый, Полковник и еще десятки тех, чьих имен и фамилий Ардан не знал, но был уверен, что биографии, скрывающиеся за инициалами и позывными, далеко не самого простого кроя.

— Как она не догадывается? — едва слышно спросила Тесс.

Ардан посмотрел в сторону комнаты, где тихо сопела Великая Княжна Анастасия.

— Не хочет, — только и ответил Ардан.

Анастасия не хотела допускать даже мысли о том, что её страстный побег из позолоченной клетки оказался не более чем приоткрытой форточкой и возможностью распахнуть крылья по строго выверенному маршруту. Арди нисколько не сомневался, что она даже в трамвае и на подземных линиях ехала исключительно в присутствии Плащей, Кинжалов и, возможно, кого-то еще.