— Тогда…
— Кроме! — Аркар резко перебил Арда и вздернул указательный палец, после чего зашипел не хуже раненого пса. — Срань… Болеть до самого утра будет.
Ардан с тоской посмотрел на бинты, укрывшие израненное тело Аркара. А ведь, не так давно, и у него самого к утру проходило большинство ран, ссадин и синяков, а теперь… Ард аккуратно подволок ногу, с которой гипс уже сняли, но меньше от того она ныть не стала.
— Так вот, Арди, — полуорк промочил горло водой. — Один умник увидел, что отчет слишком уж правильный. Какой-то идеальный прям. Ни помарок, ни описок, ни даже лишней, самой маленькой закорючки, словно его…
— Несколько раз переписывали и проверяли, — протянул Арди.
Аркар кивнул.
— Так что я подумал, что раз уж в бумагах ничего не найти, то… могильщикам ведь тоже надо на что-то семьи кормить и одевать, — подмигнул Аркар и зевнул. — Пока еще оставалось время, я выкопал тело Арсения. Он, конечно, уже выглядел не очень приятно взгляду и особенно мерзко для нюха, но вполне прилежно для белого халата… врача, значит-ца. Тот повозился с ним какое-то время и нашел место укола. Вот тут вот, — Аркар указал пальцем себе на основание шеи. — И еще, как его, слово такое… что-то на вашем. На магическом. Нерко…
— Некроз тканей, — подсказал Арди.
Аркар хлопнул ладонью по столу и тут же снова скривился.
— Д-ха, — прокашлялся он. — Так он и сказал. Часть тканей вокруг укола отмерла еще до гибели Арсения, так что есть подозрение в яде. А яд, вызвавший кровоизлияние и отключение почек штука очень спефитская.
И, опять же, Ардан оставил при себе правильное произношение слова «специфическая».
— Далеко не все в городе могут такое раздобыть, если не брать в расчет стражей, Плащей, Нарихман и военных, то перечень невелик, — Аркар крутил в пальцах стакан, который на фоне его лапищи выглядел едва ли крупнее рюмки. — Но поиски затянулись. Непростое это дело, Арди, протряхивать всякие зубы… расспрашивать людей, значит-ца, когда тебе надо быть незаметным и тихим.
Арди сделал лицо, которое буквально кричало:«Да что ты говоришь, орк?» . Аркар его проигнорировал.
— К началу зимы я смог все выяснить. Всю эту… как вы там, дознаватели говорите… цепочку. Вот. Цепочку всю выяснил, — Аркар отставил стакан в сторону и посмотрел Арду в глаза. К Арсению, как к Распорядителю, пришла девушка. Северянка. Она жаловалась на то, что после работы в Черном Лотосе её преследует какой-то настойчивый ухажер.
— Разве Черный Лотос не обеспечивает защиту своих работниц? — удивился Ардан.
— В том-то все и дело, Арди, — закивал Аркар. — Даже Красная Госпожа, да распнут её демоны, старалась присматривать за своими бабочками. А тут Черный Лотос. Главное «место встреч» всей Империи. Там же кто только не отдыхает, Ард.