Первая воспринятая угроза мусульманским верованиям со стороны Запада пришла с Французской революцией, когда впервые пропаганда была обращена к мусульманам не во имя старой религии, а во имя новой и соблазнительной идеологии. Признаки осознания османами подобной опасности появляются уже в записке, составленной главным секретарём Порты весной 1798 года для Высшего государственного совета. Разъясняя истоки недавних событий во Франции, он пишет: «Известные и прославленные безбожники Вольтер и Руссо и другие им подобные материалисты напечатали и издали различные сочинения, состоящие, да хранит нас Аллах, из оскорблений и поношений в адрес чистых пророков и великих царей, из призывов к устранению и отмене всякой религии и намёков на сладость равенства и республиканизма, — и всё это выражено легкопонятными словами и оборотами, в форме насмешки, языком простонародья…»[237]

Французское вторжение в Египет приблизило эту новую угрозу к дому и побудило Османскую империю прибегнуть к тому, что сегодня назвали бы психологической войной. В воззваниях к мусульманским подданным султана на арабском и турецком языках пространно описывается порочность революционеров:

Французская нация (да разрушит Аллах их жилища и унизит их знамёна, ибо они — тираны-неверные и злодеи-отступники) не верует ни в единственность Господа небес и земли, ни в миссию заступника в Судный день, но оставила все религии и отрицает загробный мир с его карами. Они не верят в день воскресения и утверждают, будто лишь ход времени губит нас и нет ничего, кроме утробы, что порождает нас, и земли, что поглощает нас, а за этим нет ни воскресения, ни расчёта, ни испытания, ни воздаяния, ни вопроса, ни ответа… Они утверждают, что книги, принесённые Пророками, суть явное заблуждение, а Коран, Тора и Евангелия — не что иное, как ложь и пустословие, и что те, кто называл себя Пророками… лгали невежественным людям… что все люди равны по человечеству и одинаковы как люди, никто не имеет превосходства в заслугах над другим, и всякий сам распоряжается своей душой и сам устраивает своё пропитание в этой жизни. И в сем тщетном веровании и нелепом суждении они воздвигли новые начала и установили законы, и утвердили то, что нашептал им Сатана, и разрушили основы религий, и дозволили себе запретное, и позволили себе всё, чего вожделеют их страсти, и вовлекли в своё нечестие простонародье, ставшее подобным безумцам, и посеяли смуту меж религиями, и бросили раздор меж царями и государствами.

Автор прокламации предостерегает читателей от французских соблазнов: