«Начертание активно».

Намерение Вики читалось ясно. Татуировку я сделал довольно быстро.

Потом мы поменялись местами. Катя перенесла соты на моё запястье, и включила машинку.

Моя татуировка не могла быть начертанием, но Монокль всё равно считывал все движения. Ведь это была часть от парной татуировки с Викой.

Чувствовать чужую руку на своей коже было непривычно. Я невольно оценивал каждое Катино движение, наклон иглы, скорость, растяжку кожи. Катя работала хорошо, она была хорошим мастером.

Когда Катя закончила и вытерла последнюю линию, перед глазами развернулось системное окно.

«Начертание завершено».

«Намерение считано: строить общий дом, оставляя друг другу свободу полёта».

«Оценка: Превосходно».

«Парный знак согласован: пчела и соты составляют единый образ. Присвоено два свойства».

«Свойство: „Путь к улью“. Носитель пчелы всегда чувствует направление к носителю сот, как пчела чувствует дорогу домой. На расстоянии приходит ощущение, что близкий человек в порядке».

«Свойство: „Полные соты“. Общее дело носителей спорится: то, что они строят вместе, наполняется быстрее и держится крепче».

«Прогресс к следующему рангу: 27/50».

Несмотря на то, что мою татуировку делал не я, она была оценена в итоговом свойстве. Видимо, потому как это было частью парной работы.

Свойство нам подходило идеально.

— Спасибо, — сказал я Кате. — То, что нужно.

Она заклеила нам татуировки, и мы вышли из студии.

На улице Вика тут же приложила своё запястье к моему, и пчела почти коснулась незамкнутой ячейки.

— Смотри, она долетела, — довольно сказала Вика. — Красиво вышло. И будет нам на память об этой поездке.

— Надеюсь, мы так не в каждой поездке будем делать, — усмехнулся я. — А то у меня точно кожи не хватит.

Вика счастливо улыбнулась, и мы отправились в сторону вокзала.

* * *

Вечером мы сели на обратный поезд. Снова ночь в дороге, снова пересадка в Ртищево. Попутчиков в купе на этот раз не было, и я был этому рад.

В Саратов поезд прибыл в третьем часу ночи. Я проводил Вику до дома на такси, довёл до подъезда и поцеловал на прощание.

— Мне нужно ещё кое-что сделать, — сказал я.

— В четвёртом часу ночи? — удивлённо спросила Вика.

— Обещал встретить одного человека, — ответил я. — Не переживай, всё в порядке.

— Поняла, — девушка уже привыкла не задавать лишних вопросов.

Она скрылась в подъезде. Я подождал, пока в её окне загорится свет, и вызвал такси.

Пока ехал через спящий город, коснулся пальцем свежей татуировки под плёнкой. «Путь к улью». Если этой ночью что-то пойдёт не так, Вика почувствует первой. Эта мысль одновременно и успокаивала, и заставляла быть осторожнее вдвойне.