— Смотрите, — сказал я. — У моряков ласточка была знаком возвращения. Она не уходит далеко от берега, и если её видели над водой, значит, земля рядом. Маяк светит для других, а ласточка летит для вас. Она всегда знает дорогу домой. А звезда в клюве — это ваш огонь.

Николай ткнул пальцем в ленту.

— Здесь хочу слово «Свет», — сказал он. — И делаем.

«Начертание активно».

Олд скул я любил за честность. Здесь негде спрятать дрогнувшую руку, каждая линия у всех на виду. Я вёл контур уверенно, одним движением, как и положено в этом стиле. Сделал цветную заливку, плотную и сочную. Буквы на ленте я набил классическим олдскульным шрифтом.

Намерение Николая читалось хорошо. И татуировку я сделал за три часа.

«Начертание завершено».

«Намерение считано: сохранить внутренний свет и всегда возвращаться к самому себе».

«Оценка: Отлично».

«Контур выдержан в единой толщине, заливка плотная, канон стиля соблюдён безупречно. Присвоено свойство».

«Свойство: „Дорога домой“. Ласточка носителя всегда помнит путь к берегу. В минуты усталости, сомнений и одиночества носитель безошибочно возвращается к самому себе и не теряет свой внутренний свет в рутине».

«Прогресс к следующему рангу: 29/50».

Николай рассмотрел готовую работу, повернул руку к свету. Удовлетворённо кивнул.

— Надо же, — сказал он. — У деда моего такая была. Тот по реке всю жизнь ходил. Словно идеально ко мне подходит.

— Так и должно быть, — ответил я.

Он расплатился, крепко пожал мне руку и ушёл.

Смотритель маяка. Кажется, в моей профессии можно было познакомиться с самыми разными людьми. И это мне нравилось.

* * *

После ухода Николая ко мне подлетела Вика с телефоном в руках.

— Смотри! — воскликнула она.

Это был отзыв от вчерашней клиентки с розовыми волосами. «Делала прокол хряща в день отключения света. Мастер Вика просто богиня! Когда вырубился свет, она даже не дрогнула. Всё сделала чётко, я в восторге!»

— Меня назвали богиней, — сообщила Вика. — Это так приятно!

— Ты заслужила, — улыбнулся я. — Богиням положен отдельный шкаф под украшения. Как только его, наконец, привезут.

— Богиня требует ещё и приношений, — подумав, добавила Вика. — Например, кофе с корицей.

— Лёха, — позвал я. — Богине кофе с корицей сделай.

— А мне за что⁈ — возмутился тот, но пошёл к кофемашине.

Я решил, что пришло время Лёхи. На вечер была записана девушка, которая согласилась стать его первой моделью. Оплатить только расходники и сделать надпись на запястье.

Лёха нервничал, но старался не подавать виду. Перепроверил свой угол раза четыре. Когда пришла Оля, девушка-модель, чуть не уронил на неё флакон с краской.