А сверху уже навалилась зловонная туша.

Тварь разинула пасть. Ряды кривых, пожелтевших зубов, с которых капала слюна, клацнули в сантиметре от моего лица. Я инстинктивно вскинул левую руку, вбивая предплечье прямо под чешуйчатую глотку монстра, удерживая эту зубастую клацалку.

Тварь зашипела, наваливаясь всем весом, пытаясь дотянуться до моего горла. Мышцы затрещали от напряжения. Когти ящера скребли по камню, оставляя следу. Ещё секунда, и я не удержу.

Правая рука взлетела вверх. Я вложил в удар весь свой вес и булыжник.

Тварь отлетела и припала к полу. Тихо покачиваясь на всех шести лапах.

— Ша — а—а — ш! — оскалив зубы, зашипел я.

Это ввело рептилию в абсолютный ступор. Она явно не ожидала, что добыча окажется такой же наглой. Ящерица захлопнула пасть и попятилась назад.

Добивать не стал, и так понятно новая атака если и состоится, то не скоро

Ящерица постояла, пошипела для приличия, а затем засеменила в темноту. Значит, гнезда, которое она бы стала защищать ценой жизни, у неё тут нет.

Я прошёлся по залу, уже особо не таясь, хрустя щебёнкой. Обойдя пещеру по кругу, я наткнулся ещё на одну ящерицу. Эта спала на плоском валуне. Первая ящерица вдруг вскарабкалась на высокий камень и, задрав острую морду к потолку, изготовилась к прыжку. Охота продолжалась.

Рептилия дёрнула головой и пружиной взмыла вверх. Она не стала клацать челюстями, а просто сбила летящую добычу передней лапой, и, ещё не долетев до земли, с силой швырнула её вниз.

Добыча с чавкающим звуком ударилась о пол, и тут я смог разглядеть её при свете мха.

Это была не летучая мышь. Нечто уродливое, кожистое, с острыми шипами на изломах крыльев и крысиной мордой. Гадость трепыхнулась и затихла. Ящерица грациозно приземлилась рядом, клацнула пастью и заглотила эту шипастую дрянь целиком.

Фу, блин. Такому пищеварению конечно можно позавидовать. Но точно не такому рациону.

Шум от охоты окончательно перебудил стаю под потолком. Твари заметались с возмущённым писком. Ящерица вновь забралась на камень. Очередной прыжок — и на этот раз она сбила сразу двоих! Но одну не удержала…

И тут началось. Словно кто — то открыл пожарный вентиль, стая с оглушительным шелестом сорвалась с места.

Ящерица юркнула под камень. Я тоже вжался спиной в ближайший массивный сталагмит, прикрыв голову руками.

Кожистые уродцы плотной тучей пронеслись по залу и… устремились в чёрный проём в дальней стене.

Я выдохнул и опустил руки. Вот он, выход. Тёмное пятно, прямо напротив того места, откуда я спустился. И главное — туда можно было пролезть.

Я потер ладони и зашагал к тоннелю.