— Отличный зоопарк, — я туго перевязал шину импровизированными бинтами. Аван коротко вскрикнул и потерял сознание. Болевой шок. Это даже к лучшему — мешать не будет. — Итого мы имеем: один тяжёлый, один маг с почти пустым резервом, один лекарь недоучка без практики, о есть я и Костя.

Я вытер окровавленные руки о штаны и поднялся на ноги.

— Что делать будем? — спросил Костя, глядя на нас с Коноваловым.

— Сидеть здесь и ждать, — тяжело процедил Коновалов, прислонившись спиной к дереву. — Задача рекрута, оказавшегося в отрыве от командования — занять оборону, сохранить боеспособность подразделения и дождаться подкрепления.

— Какое, нахрен, подкрепление? — я зло посмотрел на Коновалова. — Ты Костю слышал? Нас проверяют на вшивость. Никто за нами не придёт. А когда стемнеет, эти ящерицы вернутся и доедят то, что не успели. Нам нужно двигаться к Академии.

— Ты забываешься, Зайцев! — Коновалов попытался выпрямиться, включая надменность. — Я ВРИО командира этой группы. И я отдаю приказ…

— Ты был ВРИО до тех пор, пока мы не ступили за ворота крепости, — перебил я его, шагнув вплотную. — А здесь командует Старшина. И его последний приказ был: Выживайте сами. Так что засунь свой гонор в задницу, Коновалов. Если мы останемся здесь — мы трупы.

Коновалов сжал кулаки. Я перехватил палку. Атмосфера накалилась так, что туман вокруг, казалось, начал искрить.

— Да заткнитесь вы оба! — неожиданно громко рявкнул Костя.

Мы с Коноваловым удивлённо уставились на обычно тихого парня. Костя покраснел, но взгляда не отвёл. Он опустился на колени и начал быстро чертить что — то веткой на сырой земле.

— Вы два идиота, — быстро заговорил Костя, продолжая чертить. — Сидеть нельзя — сожрут Дурги. Идти напрямую нельзя — на лугу Тапки. У нас нет ни магии, ни оружия. Но Старшина не стал бы давать невыполнимую задачу. Это тест.

Я подошёл ближе и посмотрел на его каракули.

— И что ты нарисовал, Сусанин?

— Моя фамилия Нилов! А это карта, — Костя ткнул веткой в центр рисунка. — Мы здесь. В роще. Академия — на севере. Помните, откуда дул ветер, когда мы выбежали из крепости?

— В лицо, — нахмурился Коновалов. — С севера.

— Верно. А теперь посмотрите на туман.

Мы подняли головы. Серая пелена медленно, но уверенно плыла в одну сторону.

— Ветер гонит туман на юг, — продолжил Костя. — Значит, север там. Дальше. Старшина сказал: Дурги живут только в тумане рощи, а Тапки не заходят в лес. Значит, нам нужно идти по самому краю рощи. Там, где туман рассеивается, Дурги не нападут, а Тапки нас не увидят из — за деревьев. Выйдем к ручью, обойдём луг по дуге и выйдем прямиком к красным столбам Академии.