Дан покачал головой и слегка пнул Стивена, добиваясь ответа.

— У меня были хорошие касадоры! — взорвался тот. — А в Кактусе я бы взял ещё наёмников…

— Хорошие?! — Дан расхохотался, как от весёлой шутки, и показал на трупы, которые его спутники стаскивали в кучу, попутно избавляя от ценностей. — Ты, чёрт возьми, хоть сам-то веришь в тот бред, который несёшь?!

Стивен нерешительно посмотрел в ту сторону, куда указывал Дан. И понял — нет, вот теперь он вовсе ни в чём не уверен. Его разум постепенно освобождался из цепей ненависти к брату. И то, что много лет ослепляло его внутренний взор, теперь не мешало нормально думать. Но… Даже сейчас ему сложно было объяснить, как опытных касадоров перебили юнцы из номада. Юнцы, которые были в меньшинстве. Да, к тому же, ещё и отделались всего одним раненым…

— Стивен, так где Старик? — спросил Дан.

— Я не знаю… — проговорил Стивен устало. — Что ты от меня хочешь, Дан? Старика выкрали и увезли люди, которых привёл мне Беккер. Ты мог бы спросить у них, но вы их всех перебили… Придурки…

— Это те же люди, которых Беккер подобрал в Мезализе? — поинтересовался Дан.

— Я не знаю, где он их подобрал, — ответил Стивен, борясь с желанием выпрямиться и перестать смотреть на мальчишку снизу вверх. — Но да, они присоединились к нему по пути… Со своими фургонами. На одном увезли Старика… Я просто хотел отомстить своему брату за родных, Дан.

— И попутно перебить кучу хороших людей… Моего Старика, семьи наших ребят. Так, что ли? — скривившись, как от кислого пойла, уточнил Дан.

И Стивен — впрочем, не только он — неожиданно понял, что перед ним сейчас сидит пусть и молодой, но вполне себе матёрый и злой касадор. Злой, потому что потерял близких, и очень злой, потому что лишился номада. А заодно и своего доверия к номаду. Его предали люди, с которыми он вырос и стал касадором. И теперь ему, похоже, очень хочется отомстить хоть кому-нибудь…

«Хорошо, что он сейчас не улыбается, — подумал Стивен. — А то за наши жизни я не дал бы и ломаного гроша…».

— Ты хочешь жить, Стивен? — спросил Дан, поднимаясь на ноги и начиная пересчитывать стоящих перед ним людей.

— Хочу, — тихо ответил Стивен.

— Значит, тогда ты сделаешь последнее, что ещё обязан сделать, — проговорил Дан. — Ты отведёшь оставшихся людей в Стеинхольвег и там распустишь номад Айвери.

— С чего это мы должны распускать номад? — закричал кто-то из толпы, стоявшей перед Даном.

— Кто это там такой смелый? — спросил Дан, и вперёд выступила женщина средних лет. — А, Миранда…

— Что «Миранда»? — вскрикнула женщина. — Это что за история, Дан Старган?! Как это распустить номад?!