Эмилио сжал пальцы в кулак, и огонь исчез. Только подолы платьев слегка дымились, подсказывая, что угроза реальна.
— Оказывается, даже ты можешь быть послушной, — граф схватил меня за запястье.
Сандр дёрнулся к нам, глаза полыхнули золотом и жгучим намерением растереть наглеца в пыль. Хочется к нему, хочется очутиться в безопасности, но вместо этого я хватаю подвеску и сжимаю в кулаке.
Только мы с князем знаем про заготовленную ловушку, и это — единственный шанс расправиться с самозванцем. Потому придётся идти до конца.
— Прежде чем я пойду с тобой, сними артефакты с моих подруг! — требую, глядя в глаза Эмилио. Мне страшно до одури, аж голова кружится, но нельзя проявлять слабость.
— Решила характер показать, — ухмыляется тот. — А давай сделаем вот так!
Щёлк пальцами. Как же хочется стереть самоуверенную ухмылочку с его морды, но я бессильна. Артефакты исчезают, мои подруги свободны.
— Вержи! — выдыхает Эмбер и пытается сделать шаг ко мне, а по глазам видно: хочет сделать глупость.
Я же их только что от смерти спасла, а они опять на рожон лезут. И как это называется?
«Может быть, преданность? — шепчет внутренний голосок, отгоняя страхи».
Теперь у меня даже хватает сил на улыбку, только вот недолго, потому как колдовские цацки появляются на моей шее, а тонкая нить больно впивается в кожу.
— Одно неверное движение, — протянул Эмилио, — один выбрык — и ты сгоришь в колдовском пламени. Поняла?
Вижу, как за спиной графа пространство покрывается чёрными трещинами — прорыв безвременья прямо здесь, в резиденции высшего фейри. Непростительная наглость.
Чернота разрастается.
— Отпусти её! — кричит Люсия и пытается сделать шаг в мою сторону. Вот только Тео настороже — хватает кудряшку поперёк тела и силком удерживает на месте. Молодец — младшенькая теперь кронпринцесса, ей нельзя рисковать.
Эмилио сжимает мою руку и рывком заталкивает прямиком в клубящуюся темноту. А следом, словно панихида, скользит звук скрипки. Похоже, Мариана идёт за нами. Проклятые похитители.
Первыми исчезают запахи, и ледяной холод иголочками впивается в лицо и открытые плечи. Я пытаюсь сделать вдох, но не могу, будто бы в безвременье нет воздуха. Мир вокруг начинает вращаться перед глазами.
— Шагай, — шипит Эмилио, подталкивая вперёд.
А мне страшно — я не могу совладать с собой, ноги одеревенели.
— Вержана, стой! — доносится до меня голос крёстного. Близко так, будто он бросился за мной.
— Вот видишь? Я же говорил, чародей побежит следом! Всех бросил и за тобой помчался… как всегда.
Оборачиваюсь, мельком замечаю размытый силуэт.