Князь вздохнул, взгляд отвёл, а губы сжались в тонкую линию. Он что, не хочет об этом рассказывать? Почему?
— Давай обсудим это наедине? — попросил Сандр.
— Княже… Со всем уважением, но наедине я вас оставить не могу! — виновато молвила Эмбер, глядя себе под ноги.
— Этого и не потребуется, — изрёк спокойно, — но из нашей беседы ты ничего не услышишь. Сейчас выдохни, страх — это нормально, но постарайся не поддаваться влиянию — скоро привыкнешь и станет легче…
— Я думала, это артефакт… — я не удержалась и влезла в беседу. — Какая-нибудь штуковина, что внушает трепет перед истрийским владетелем.
Сандр в ответ улыбнулся — очень мило, чуть наискось.
— Зачем мне какой-то там артефакт? Я трепет своими силами внушать умею, — а затем без перехода, — Куда тебя отнести? Где покои очаровательной принцессы?
Вопрос смутил, вынудил даже глаза в пол опустить.
— В башню, — говорю и чувствую на себе пристальный взгляд, от которого щёки жаром полыхают. — Правда, в башню… Я там поселилась после того, как недоброжелатели мои временные покои жгучелистом посыпали…
— Временные покои? В башне! Ты же принцесса, — а в голосе сквозит недоумение.
Похоже, истрийские любопытные носы и уши где-то недоработали.
Вздыхаю — куда-то наша беседа не туда зашла. С другой стороны, пусть знает, кого ему пытались в невесты подсунуть. Подняла голову, расправила плечи и выдала без смущения:
— Я — опальная принцесса. А во дворец меня вернули сравнительно недавно, чтобы выгодно сплавить замуж… — не удержалась от шпильки и добавила: — Твоей делегации.
Князь вздохнул, а следом меня чуть сильнее в объятьях стиснул. Только по лицу не понять, как он относится к услышанному. Вдруг его задевает мой статус? С другой стороны, он как-то говорил, что готов жениться даже на незнакомке. Чего только не сделаешь, чтобы сохранить рассудок.
Мы дошли до развилки, и Сандр чуть замедлил шаг.
— Сейчас сверни направо, — киваю в сторону поворота.
— Получается, ты изначально не жила во дворце… Тебя выдернули от чародея и привезли сюда, чтобы заключить между Витанией и Истрией брачный союз? И как на всё это отреагировал твой крёстный?
— Обещал, в случае чего вытащить меня… Но появился Сама… злодей чародейской наружности — и всё пошло кувырком. Стало опасно покидать дворец, а еще я боюсь навлечь беду на крёстного… Но и…
Сердце пойманной птицей колотится в груди. Поднимаю голову и встречаю взгляд Сандра. Язык немеет, но вопрос задать надо. Если сама о себе не побеспокоишься, никто этого не сделает. Собираем силёнки в кулак, а розовые грёзы задвигаем в уголок левой пяткой — и вопросом в лоб хрясь: