И мне это нравится.

"Élise."

Голос останавливает меня на полушаге.

Я поворачиваюсь лицом к отцу.

Он стоит у витрины Eiswerk с бокалом шампанского в руке, костюм безупречен. Древесный уголь. Идеально сшитый. Эта ледяная улыбка, которая никогда не достигает его глаз.

"Отец".

Я склоняю голову, это должен был быть мой перерыв. Но, конечно, я могу провести его, общаясь с отцом, почему бы и нет?

- Ты хорошо выглядишь. Он подходит ближе, изучая меня, как картину, которую он собирается купить. - Занят. Профессиональный. Я слышал много хорошего о вашей работе с "Вектором".

- А ты слышал?

- Конечно. Мир альпийских гонок тесен. Люди болтают. - Он отпивает шампанское. - Я впечатлен.

- А ты? - спросил я.

- Да. - Он ставит свой бокал на ближайший столик. - Именно поэтому я и хотел поговорить с вами. Eiswerk расширяет свое подразделение по связям с общественностью. Я хочу, чтобы ты вернулся туда.

Мой желудок сжимается.

"Мы бы создали для вас подходящую должность", - продолжает он. "Старший координатор по коммуникациям. Реальная власть. Реальная автономия. Вы бы подчинялись непосредственно руководителю отдела маркетинга, а не мне. У вас была бы своя команда ".

Он говорит это так, словно это великодушно. Как будто предлагает мне свободу.

Но в каждом слове я слышу, как закрывается дверца клетки.

- Мне обязательно возвращаться в квартиру Моро? Спрашиваю я.

“Нет, Элиза, ты можешь продолжать свою прекрасную историю любви, где захочешь”, - ухмыляется он. “Мне не хотелось бы разлучать тебя с Нико”.

Я сохраняю нейтральное выражение лица. Профессиональный. "Что именно повлечет за собой эта роль?"

"Медиа-стратегия. Взаимодействие со спортсменами. Антикризисное управление. Все, что вы сейчас делаете с Vektor, но с лучшими ресурсами. Платят лучше".

-А порядок отчетности?

- Глава отдела маркетинга, как я уже сказал. Katrin Müller. Ты бы встретился с ней напрямую.

"А если возникнет конфликт? Между тем, что я считаю правильным, и тем, чего хочет Айсверк?"

- Тогда ситуация обострилась бы. Как это происходит в любой организации.

- Для тебя.

Он делает паузу. - Со временем. Если потребуется.

Вот оно.

Я точно знаю, какой была бы эта роль. Более красивая клетка. Более длинный поводок. Но все же клетка.

- Насколько самостоятельным я мог бы быть? - Спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. - Повседневные решения. Путешествия. Какие гонки я посещаю".

"Мы бы решили это исходя из потребностей бизнеса".

- Значит, немного.

"Élise." Его тон становится резче, совсем чуть-чуть. "У тебя было бы больше автономии, чем у большинства людей в твоем положении. Но да, была бы структура. Ожидания. Именно так функционируют организации".