Ликтор и Селиванов устало повалились на диван вдоль правой стены. Второй корпатрициант ушёл в дальний угол, где свалил отобранное у нелюдей оружие и снаряжение на большой железный стол.

Затем вернулся к скуднодухим, безвольно стоявшим посреди зала, и потянул вперёд на несколько шагов.

Из пола, негромко жужжа и трансформируясь прямо в движении, выдвинулась хромированная колонна, окружённая серой юбкой мягкого сиденья. В теле колонны, это Петрос хорошо видел со своего места у дверей, зияли ниши и специальные отверстия. Заставив синантропов сесть по разные стороны столба, корпатрициант завёл их руки за спины, продел в эти отверстия, и умело пристегнул новой партией гибких самозатягивающихся наручников. Закончив, тоже повалился на диван, со стоном вытягивая ноги.

Петроса такая непосредственность возмутила.

Собравшись с силами, он подошёл к троим расслабившимся ловчим, глядя со всей возможной строгостью. Мужчины, начиная снимать верхние элементы охотничьих костюмов, поглядывали на него утомлённо и с лёгкой иронией.

Инженер протянул руку, требуя внимания. За его кисть почти сразу ухватился всё тот же второй корпатрициант — ухватился, вцепился, подтянулся и рывком встал, чуть не уронив Петроса лицом вперёд. В этом мимолётном прикосновении тот прочитал неудовлетворённость происходящим и его назойливостью, но предпочёл не реагировать. И тут же выяснил, как зовут рослого члена жюри.

«Желание информированности?» — протранслировал ему Леонидас, откровенно забавляясь растерянностью оператора.

«Корректно», — ответил тот, маскируя смущение негодованием.

«Члены жюри направляются в карантин», — сообщил ему корпатрициант, всё ещё держа за руку. — «Также требуется подготовка церемонии. Много работы. До возвращения вы будете находиться здесь под присмотром сотрудников корпорации».

«Чувствую неоправданность отношения. Я не пленник», — позволив себе жгучий выплеск, тут же послал Леонидасу инженер. — «Потребность узнать, в чём состоит моя вина».

«В этом предстоит разобраться». — Свободной рукой здоровяк расстегнул бронированный рукав, чулком срывая его с правого плеча. — «Невиновность позволит присутствовать среди гостей торжественного награждения победителя».

«Чувствую, стал объектом подозрений», — констатировал Петрос, вдруг растеряв боевой задор. Ему совершенно не хотелось наблюдать за гибелью Птицы-Цифры и Йанны. Ни по телевизору, ни лично. — «Мне предъявлены обвинения?»

«Некорректно. Разбирательство приватное». — Леонидас был само спокойствие, помноженное на усталость и адреналиновый спад. — «Хлопоты будут компенсированы корпорацией „Конструкции 'СибСтрой“. Поправка: в случае отсутствия вины».