— Еще как голоден. Идем, демон. Как там тебя?..

«Настоящий лорд всегда знает лучше всех, что другим нужно, и никогда ничему не удивляется. Да, Криденс?» — подумал я с раздраженной усмешкой.

Они с дворецким скрылись за дверью, а буквально в следующее мгновение в комнату заглянул лакей, судя по выговору, не нуклиец, и поинтересовался, не нужна ли молодому господину помощь.

Молодой господин с удовольствием постучал бы лбом о стену — может, хоть мигрень бы прошла. Но Рай лежал на кровати и не приходил в себя, был слишком тих и неподвижен.

— Принесите воды, — попросил я. И, тронув лоб Рая, добавил: — Полотенце тоже, пожалуйста.

Рай горел. Ничего удивительного: высокая температура — побочный эффект большинства ментальных проклятий. Сиренитти, не великая поклонница этого подвида магии, рассказывала потом, как в первые годы была настолько неопытна, что головы ее жертв просто взрывались после того, как она читала их мысли.

«Меня до сих пор передергивает, когда приходится использовать это заклинание, — поделилась она. — Ужасно. И платок я все равно с собой ношу».

Я спросил тогда, зачем платок, есть же бытовая магия. Взмах руки — и никакой крови.

«Потому что когда чужие мозги оказываются у тебя на лице, так и хочется утереться», — ответила тогда Повелительница. Говорят, с годами она стала тем еще циником. А другой я ее и не знал.

У Сиренитти были проблемы из-за избытка магии, потенциал у нее ведь бездонный. На самом деле основные побочные эффекты ментальных заклинаний — температура, мигрень, тошнота, крайне редко и только при повторном воздействии — амнезия и эпилепсия. Нил говорил, свою он заработал именно так. Правда, научился с ней справляться — в Нуклии полно нужных зелий. Поэтому даже я видел его припадки, от силы раза два или три.

Вчера (или уже позавчера), после неудачного свидания с Алией я успел об этом прочитать, но сейчас все равно волновался. Кто сказал, что Рая заколдовали впервые? Включая Руадана, это уже второй раз.

— Эл, — еле слышно пробормотал Рай, когда я положил ему на лоб прохладное полотенце. — Ты? Откуда?..

— Прости. Я должен был оставить тебе артефакт или хотя бы заклинание, чтобы знать, что ты в безопасности.

Такое же, которое следило за Алией — даже сейчас, в другом мире я знал, что с ней все в порядке. Впрочем, это все, что я знал.

При мысли об Алие мне стало тоскливо, и я поспешил отвлечься на Рая.

— О чем ты говоришь? — Рай оттолкнул меня и попытался сесть, но тут же схватился за лоб. — Господи, как болит голова!.. Черт, лорд Войт!.. Эл, он отправит сюда гвардейцев, если узнает, что ты вернулся! Тебе нужно…