Огнестрельное, конечно. На Острове это мушкеты. Вдобавок Руадан показал мне более совершенную форму ружей. Такую, что у меня волосы дыбом встали. И очень захотелось попробовать: неужели отдача и правда совсем незаметная? И перезаряжать постоянно не нужно? Как такое может быть?

— Исключено, — покачал головой Криденс. — Запрещено пользоваться огнестрельным оружием во всех мирах Содружества. Это закон. Нарушишь его — и каким бы перспективным ты ни был, тебя найдет или Сиренитти, или Повелитель, или их слуги. Найдут и развеют.

То же самое, но в более грубой форме, сказал мне и Руадан. Потом прибавил: «А вот если бы ты служил мне и жил на моей половине Средних миров, никаких ограничений не было бы». Огнестрельное оружие действительно невероятно удобная вещь, как я впоследствии убедился.

Впрочем, все в мирах демонов кажется невероятно удобным. Повелитель постоянно повторял, что люди сами создают себе проблемы, потому что очень любят их решать. Наверное, он прав. В мирах, близких к Лиону, простые люди живут куда лучше, чем, например, на Острове. С Нуклием даже сравнивать не буду.

Первое время меня поражал свет. Я имею в виду электрическое освещение. Яркий — безумно. Как солнце, и даже лучше. Никаких свечей, никакого полумрака, никаких связанных с ним проблем. Говорят, у нас до Потопа было также. Как тяжело, наверное, было его потерять!

Руадан, стремясь переманить меня на свою сторону, показал мне миры рядом с Лионом. Это было несложно — ведьмин круг работает как большой и мощный портал. Я вспоминал, как Шериада предупреждала ни в коем случае в него не соваться, и каждый раз улыбался, приходя теперь сюда на занятия. Королева была права: без контроля сунувшегося в круг бедолагу запросто может занести невесть куда.

Из всех лионских миров мне особенно понравился один — Эстий. Да, тот самый, где я в конце концов поселюсь, хоть это и произойдет намного позже. В Эстии давным-давно нет войн, и наука развивается так быстро, что если люди чем и страдают, так это пресыщением. Руадан убеждал меня, что в Лионе еще лучше, но уже одно то, что он избегал брать меня туда, о чем-то говорило. Я понимал: Повелитель показывает лишь то, что хочет. И вряд ли в Эстии все на самом деле настолько красиво и благополучно. Как и в Междумирье — с первого взгляда это сказка сказкой, а копни поглубже, и добро пожаловать в волшебный ад. Но Эстий — царство науки, где даже мои самые смелые фантазии инженера давным-давно исполнились — действительно казался ожившей мечтой.

Руадан быстро это понял и подарил мне там дом на окраине столицы (в Эстии всего одно государство, зато огромное). Небольшой уютный особняк со всеми удобствами, начиная от домашнего компьютера и заканчивая роботами. Повелитель только забыл упомянуть, что жить в этом доме я смогу, если соглашусь на печать подчинения. Впрочем, я и сам это знал, но мне нравилось мечтать, как я перевезу сюда, в этот спокойный мир Тину и маму, как им комфортно будет здесь жить, и больше не придется бояться нашествия варваров, и о деньгах не нужно будет думать вообще никогда, а также кланяться аристократам, которых там не было. «Прими мою сторону, — говорил Повелитель, — и ты ни в чем не будешь нуждаться».