Следующий день не задался с самого утра.

Рэйвен прислал письмо об отмене занятия, — только в это утро, а завтра мастер обещал быть. Но он никогда раньше не писал мне писем, и я не мог понять, его почерк скачет по какой-то страшной причине или он, как у Шериады, всегда такой? Стоит ли мне волноваться?

Так или иначе, письмо пришло уже утром, и ложиться обратно я, естественно, не стал. С учителем или без — тренироваться мне жизненно необходимо.

На крыльце уже ждал Нил.

— Не против?

Ответ он, думаю, знал и так.

— Только на Сэва не кидайся, — на всякий случай предупредил я.

Нил фыркнул.

— Он первый начал. Ну что, наперегонки? Спорим, я тебя сделаю?

Не стоило ему знать, что еще месяц назад меня «сделал» бы и ребенок. Я и сейчас не слишком продвинулся, к тому же сказались каникулы. А может, я на себя и наговариваю, ведь на спортивную площадку прибежали мы почти одновременно, и грудь моя не была готова разорваться, а черные точки перед глазами не плясали.

— Демонологи ходят парами? — вдруг обратился ко мне у трибун незнакомый волшебник, которого я сначала принял за мальчишку-слугу. Он был щуплый, низкий — и, как я позже убедился, — до умопомрачения вертлявый. — Это ты посла Лиона недавно развоплотил?

Нил косился на мага недобро, и тренировавшиеся рядом Сэв с Хэвом тоже то и дело бросали в нашу сторону любопытные взгляды — когда не подкалывали друг друга, конечно. В том и другом смысле.

— Развоплотил? — Голос слушался меня после пробежки с трудом. — Нет. Я похож на мага, который может развоплотить высшего демона?

Мальчишка-волшебник помедлил, оглядывая меня с ног до головы.

— Да. Не против спарринга? Я Майлз. — И протянул мне руку.

Я смотрел на нее, не зная, соглашаться или нет. Раньше на спарринги меня не звали. То есть нет, — вежливо не звали. Оскорбляли или нападали исподтишка, но в таких случаях тут же появлялся Сэв и сообщал, что именно он сделает со всеми, кто прямо сейчас не замолчит. Мне в такие моменты всегда хотелось провалиться сквозь землю, а Рэйвен потом, улыбаясь, говорил, что мне просто надо больше фехтовать.

— Из какого ты рода? — резко спросил Нил, подходя ближе.

Майлз равнодушно посмотрел на него и улыбнулся:

— Да кому какая разница? Ты что же, боишься, что я тебя ненароком убью? — спросил он и рассмеялся.

Нил собрался было что-то сказать, но я покачал головой и принял руку Майлза.

— Я Элвин. И я согласен на спарринг.

На второй минуте клинок Майлза раскалился. Майлз зашипел, выронил меч и уставился на меня.

— Как ты пробил мой щит?

— Э-э-э… — «Какой щит?» — чуть не спросил я. Но тут мое восприятие перестроилось, и я увидел зеленую дымку вокруг фигуры своего соперника. Некромант, значит.