Потом развернулся и вышел, с силой откинув полог. Полотнище хлопнуло, задрожало на колышках, пропуская внутрь холодный воздух и запах костров.

Куратор вздохнул, потер переносицу, оставляя на коже темное пятно от пальцев. Поняв, что сам себя испачкал, он выругался, вытер лицо платком, вернулся к подсчетам. Работал быстро, профессионально — взвешивал каждое сердце, щупал пальцами, сжимая их, чтобы оценить плотность. Сверялся с таблицей, где были расписаны весовые категории и уровни Духа. Сердца откладывал в сторону, записывал цифры на листе.

Я стоял, ждал. Виктор действовал по наводке Юрия — это очевидно. Слишком навязчиво, слишком целеустремленно. И слишком испуганно, на самом-то деле. С самого начала было понятно, что он подхалим и привык выезжать за счет других. Но я сильно сомневался, что ему самому хватило бы смелости вот так нагло врать в лицо куратору.

Видимо, Железные решили не оставлять меня в покое. Сегодня я обошел ловушку, но в следующий раз будет сложнее. Вирр у меня один, к тому же волк пока сильно уступал элитным участникам экзамена по силе. Собственно, даже Виктор сильнее него. Нужно быть осторожнее.

Куратор отложил последнее сердце — то, что было размером с два кулака, темное, плотное. Свел цифры в столбик, перечитал, кивнул.

— Двести четырнадцать баллов.

Я кивнул. Шесть Зверей начального Роста Духа, остальные — на Сборе. Сто баллов для поступления уже набраны, с запасом. Если бы не награды за наибольшее количество баллов, можно было спокойно ждать конца экзамена.

Но мне нужно больше. Намного больше. Чтобы подняться над всеми, чтобы получить особый приз, чтобы купить то, что двинет меня дальше. В лагере ходят слухи, что награда за первое место — эликсир высшего качества. Для меня он бесполезен. Но его можно продать. А на вырученные деньги купить Камни Духа.

Куратор переписал цифры в общую таблицу — толстую книгу в кожаном переплете, исписанную столбцами имен и баллов. Потом взял мой жетон, вставил в небольшое устройство, поставил его над книгой, нажал рычаг.

Металл тихо щелкнул, отпечатывая жетон на листе прямо рядом с моим именем. Хотя на него не были нанесены никакие чернила, отпечаток получился четким и ярким.

Я забрал жетон, спрятал во внутренний карман куртки. Вышел. Ко мне подскочил Вирр, недовольно ворча. Похоже, Виктор его как-то обхитрил.

Время было уже совсем позднее, наверное, около четырех часов. Костры потухли, только редкие огоньки мерцали у дальних палаток, где были дежурные, или те, кто не спал, договариваясь о завтрашних маршрутах. Луна скрылась за облаками, в лагере стало темно, только факелы на вышках бросали желтые пятна на землю.