Хорошо, что у нас в городе нашелся магазинчик со всякими эзотерическими штуками, в нем я смогла к своему удивлению приобрести настоящий котел для зелий, почти в точности такой, как в игре, весы с двумя чашами и гирьки к ним, ну и всякую мелочь вроде баночек, ступок и пестиков. И вот, собрав все необходимое, я приступила к варке своего первого эликсира. Когда эта партия не удалась, я даже не особо расстроилась, в игре такое тоже порой случалось. Но когда вторая и третья партии тоже подкачали, у меня появились дурные предчувствия.
Я пробовала заученные в полном погружении рецепты один за другим, и каждый раз у меня получался только дурно пахнущий суп из кусочков растений и прочих ингредиентов. В конце концов пришлось признать поражение и смириться с тем, что никаких зелий не будет. Разработчики игры просто случайным образом сочиняли свои рецепты, и даже не думали о том, что кто-то захочет опробовать их в реальности.
Видимо, Ци — это вовсе не магия, как мне раньше представлялось, и она не может превратить один вид материи в другой. Закон сохранения энергии и массы в этом мире работает без перебоев, так что внутреннюю энергию в своем теле возможно только перевести во внешнюю, и не более того. Поэтому и получается создать маленькую молнию, на это даже некоторые животные способны вроде электрических угрей, но нельзя сотворить, например, какое-нибудь водное или земляное заклинание.
Впрочем, несколько лет спустя я узнала, что некие эликсиры все-таки можно сделать и в нашем мире. Вот только надо брать реально существующие и проверенные рецепты из народной медицины. Если растения перед добавлением в отвары насытить своей Ци, то их эффективность вырастет в несколько раз. Не до уровня волшебной панацеи, но все-таки весьма ощутимо.
Ну а пока я здорово разочаровалась в полном погружении и некоторое время даже не вспоминала о нем. А между тем ученые снова усовершенствовали технологию, и теперь к одной игре можно было подключить не небольшую группу людей, а сразу множество игроков, причем со всего света. Правда, позволить себе погружение могли далеко не все, слишком уж дорогое обслуживание было у громоздкой капсулы с фотонным молоком.
Однако вскоре было создано новое долгожданное изобретение — шлем для погружений, куда более дешевый и удобный по сравнению с капсулой. И благодаря этому сразу начали появляться многопользовательские онлайн-игры, быстро потеснившие привычные ММОРПГ на рынке.
Вот только мне новая технология показалась какой-то слишком уж ненадежной. Простой шлем явно не мог защитить игрока от всяких происшествий так же хорошо, как капсула, находящаяся под наблюдением приборов жизнеобеспечения. На мой взгляд с такой хлипкой конструкцией всякие несчастные случаи просто неизбежны.