Я серьезно относилась к своей самоназначенной должности телохранителя и не шутила, когда говорила о летящих стрелах, ведь у правителей всегда есть враги или недоброжелатели, так что не удивлюсь, если кто-то действительно наймет убийцу и попытается прикончить повелителя на расстоянии. Вообще-то во время тренировок в школе боевых искусств мы практиковались отбивать бейсбольные мячи, которые подавала специальная машина, но тренер говорил, что скорость у них такая же, как у стрел, поэтому-то я и была уверена в своих силах.
Иногда мне все-таки удается упросить повелителя позволить мне присутствовать при ежедневных приемах просителей и доносчиков. Я столько самой секретной информации наслушалась — любой шпион удавился бы от зависти, зато и я, кажется, начала слегка разбираться в государственных интригах. Иногда совсем мелкое и вроде бы незначительное происшествие могло вызвать бунт, а то и вовсе войну, но Фатих и его советники довольно быстро справлялись с последствиями и предотвращали новые происшествия. Все-таки, хорошо, что я выбрала упрощенный режим игры. Подозреваю, что на сложном мне самой пришлось бы со всем этим возиться, как и с гаремными интригами.
Помимо срочных государственных дел, которые были больше похожи на партии в шахматы, где на кону стояли жизни сотен, а то и тысяч людей, повелителю приходилось разбираться и с повседневными тяжбами, склоками между чиновниками и принимать разнообразных послов. Такие занятия наводили на властителя ужасную скуку, но он буквально заставлял себя вслушиваться в них, и досконально во всем разбираться. Все-таки царство — это огромная ответственность, а жизнь правителей на удивление однообразна: они работают без выходных, большую часть дня, и даже принятие пищи чаще всего сопровождается дополнительным принятием информации. И только изредка властитель может позволить себе отдых — отправиться на охоту, или в летний загородный дворец, или устроить богатое празднование в честь какой-нибудь знаменательной даты. Как бы там ни было, за все время моего присутствия здесь повелитель позволил себе всего лишь несколько таких дней отдыха.
Я пытаюсь хоть немного развлечь его во время всех этих никогда не заканчивающихся разбирательств, ведь в Хизре правитель выполнял еще и роль верховного судьи, у которого список тяжб просто неиссякаем, но у меня самой частенько мелькала мысль послать некоторых особо упертых граждан на плаху, лишь бы не разбираться с их дурацкими делами. О царе и говорить нечего — я почти ощущала, как же ему хочется казнить этих нерадивых горожан, и только чувство справедливости мешало ему решить проблему таким легким способом. К сожалению, все, что я могу — это незаметно потянуться и погладить его по руке или по колену, лишь бы слегка развеять мрачное настроение. И я сразу чувствую, как расслабляются под моей ладонью напряженные мышцы, и слышу, как пропадают из любимого голоса опасные стальные нотки.