— Хм, — хмыкнул Черноусов, — И на том спасибо.

— Но вот Андрюшеньку ты вполне мог убить. Потому и с места обнаружения тела уехал.

— Мало ли, кто что мог. У тебя нет доказательств. И не будет.

— А мне они зачем? Я людоеда ловлю… но, знаешь… если попутно всплывёт что-то, я отреагирую по закону. Просто привык так поступать.

— Ты что, меня пугаешь? — прошипел тот.

— Да нет, Вадим. Просто если тебе есть, что рассказать, расскажи. Я же докопаюсь всё равно.

Он посмотрел на меня, кивнул, будто соглашаясь с моей оценкой, ещё помолчал, потом проговорил:

— Откуда ты такой умный взялся? Надо же, зря я согласился на эту вашу командировку.

— Не перегибай, майор, — сказал я. — Я тебе не враг. Если ты не преступник, то тебе нечего меня опасаться.

— Да не убивал я его, не убивал, — тихо проговорил Черноусов. — Зачем бы я всех поднял его искать, если б его смерти хотел? Так бы и оставил в притоне загибаться.

— Ладно. Подождём экспертизы состава соли и песка. Если он совпадёт с тем, что на трупах от людоеда, то, наверное, я соглашусь с тобой.

Он уставился на меня.

— Ну, а если не совпадет, — сказал я, — то у меня будет версия такая, что кто-то… Заметь, я не говорю, что ты, а кто-то убил Андрея и сымитировал при этом почерк людоеда. Значит, это был тот, кто знал про подробности о наличии на телах соли с песком. Только вот есть одна нестыковочка.

— Какая? — поднял глаза Черноусов.

— Там тела были голые, расчленённые, какие-то части он сварил и, очевидно, употребил в пищу. А тут тело в одежде, да и соль была на одежде, не на теле. Ни одна часть не отделена. То есть в пищу он его не употреблял, что на людоеда не похоже.

— Ну, похоже, не похоже, — буркнул Черноусов. — Может, он увидел, что мясо непригодное.

— В каком смысле — непригодное? — уточнил я.

— Ну… — он задумался, отвёл взгляд. — Наркоман же… Гниёт заживо, считай. Убил, а потом посмотрел, что «дичь» ему попалась не та. Не его деликатес, так сказать.

— Неплохая версия, — сказал я.

— Да не версия, — мотнул головой Черноусов, — это, скорее всего, так и было. Какому дураку надо имитировать убийство Андрюхи под жертву людоеда?

— Ну, например, тебе, — ответил я.

Он тяжело вздохнул, поднял глаза на меня исподлобья.

— Опять двадцать пять. Никого я не убивал.

Потом помолчал и пробормотал:

— Ну, по крайней мере… Андрюшу я не убивал.

— Здрасьте. А кого убивал? — спросил я. — Что за оговорочки у тебя, товарищ майор?

— Никого, — дернулся он, нервно заёрзал на стуле. — Всё, мне работать надо. Если у тебя всё…

— Да, у меня всё, — кивнул я.

Я вышел из его кабинета, оставив начальника местной полиции в размышлениях. Пока прощупал его, так сказать, боем, но не продвинулся в догадках. Всё оставалось туманным и неясным.