Однако увенчанный полувысоким шелковым цилиндром Клейн, чье лицо скрывала пепельно-серая маска «Гордыни», даже не сбился с шага. Он благоразумно не стал метаться, отчаянно силясь уклониться от этого бушующего ментального шквала. Юноша продолжил свой мерный, неотвратимый ход, с ледяным, железобетонным хладнокровием надвигаясь прямо на Баули Делау.
В следующую же секунду сквозь кожу на тыльной стороне его кистей хищно полезли прозрачные черви. Одежда юноши гротескно вздулась и пошла буграми, словно в его плоти суетливо копошились и извивались мириады не поддающихся описанию, тошнотворных тварей.
И в это самое звенящее мгновение Клейн сорвался в бездну безумия. Его фигура с оглушительным треском переродилась в исполинский, клокочущий водоворот, сплетенный из неисчислимых прозрачных паразитов.
Из недр этой хтонической воронки во все стороны хищно выпростались скользкие, испещренные диковинной вязью щупальца, а в самом её эпицентре смутно вырисовались призрачные, едва тронутые сизо-черной скверной Световые врата.
Узрев этот леденящий душу первобытный кошмар, даже Баули Делау, успевший обнажить неполную форму мифического существа, впал в глухой, неконтролируемый ступор. Рассудок дракона намертво заклинило, и он окоченел прямо на месте.
Этот циклопический пепельно-серый левиафан вмиг уподобился безвольной деревянной кукле, чью черепную коробку до краев залили густым клейстером, а все суставы наглухо проржавели.
Он имел неосторожность бросить прямой взгляд на заоблачную сущность, взирать на которую простым смертным категорически не дозволялось!
Тем временем над серой мглой, восседая в почетном кресле «Шута», подлинный Клейн легким волевым импульсом благополучно развеял этот обезумевший исторический фантом.
Оказалось, еще в тот самый миг, когда он переступил порог «Эдема» и выудил «Звездный Жезл», сыщик виртуозно совершил рокировку. Поменявшись местами с проекцией, вызванной из пор истории его собственными «Червями Духа», оставленными нести вахту в «Замке Истока», он без шума и пыли катапультировался обратно в свои древние, монументальные чертоги.
И пускай он кристально ясно осознавал, что «Фантазер» Адам отбыл в «Землю, покинутую богами» и нынче отчаянно пытается слиться с «Истинным Творцом», а значит, низойти в материальный мир в Своем подлинном теле Ему пока не светит. Максимум, на что Тот был способен — прислать какую-нибудь из Своих личин, что для самого Клейна, Короля над Королями Ангелов, было как мертвому припарка. И всё же сыщик резонно рассудил, что параноидальная бдительность лишней не будет. Лезть на рожон и слепо ухать в расставленные капканы Адама или Амона ему совершенно не улыбалось.