Это была традиция. С чётко прописанными правилами.
Когда мы вышли на свободное пространство и музыка мягко и плавно полилась по залу, заставив нас прийти в движение, все взгляды устремились на на. Спина, и без того ровная, казалось, стала ещё ровнее, а на лице застыла приветливая улыбка, с которой я ходила каждый день. Улыбка принцессы. Чуть смущенная, немного неловкая, приветливая… Но розовато-серые глаза, холодные, будто лёд, всегда раскрывали её фальшь.
Хотя, смотрели всё же, в основном, на брата. Многие девушки-сидхэ мечтали его получить. И сейчас их жадные взгляды скользили по нему, о чём он прекрасно знал.
Я немного полуприкрыла глаза и заскользила томным взглядом поверх голов придворных, при этом всецело отдаваясь танцу.
Лиан повёл меня вперёд и сделал первый поворот. Наши движения были до аскомины идеальны, зеркальны, будто мы были зеркалом друг друга, – годы муштры сделали своё дело. И от этого в моей груди поднималось чёрное чувство превосходства.
Шаг, ещё один, разворот и черная мягкая ткань, расшитая золотой нитью, взметнулась вверх, напоминая саму тьму.
– Стрекоза-а-а, – протянул мой брат так тихо, чтобы это услышала только я, сделав очередное движение танца, – Довольно. Прекрати искать среди всех этих лиц чёрный камзол и распущенные волосы сидхэ. Ты же прекрасно знаешь порядки: агат-ши первого порядка… И Четвертого… Между вами нет ничего возможного...
Я лишь усмехнулась в ответ, ни на секунду не сбившись с ритма и не растерявшись.
– Ну… Мне же интересно, куда он пошёл… Речь не о «между», – улыбнулась я. Солгать, что не поняла о чем он я не могла, – Ведь ещё я смотрю на Двор и на жажду нашего провала в их глазах.
– Ну как же можно так нагло увиливать, Лесси? – губы брата вновь изогнулись в едва заметной усмешке, а в меня впились рубины его глаз, – Ты так стремишься незаметно скользнуть взглядом к нему, стоящему у фонтана с бокалом… И смотрящему только на тебя…
И вот теперь я действительно едва не споткнулась, лишь силой воли заставив себя не смотреть в ту сторону, о которой сказал брат. Вместо этого я скользнула взглядом по знакомым лицам: графиня Брельен, злорадно ухмыляющаяся в кругу таких же сплетниц, одетая в зелёное платье, сплетённое из мха; наш учитель истории с каменным выражением лица в серебристом наряде; несколько молодых сидхэ из агат-ши второго порядка, чьи взгляды жадно липли к Лиану, словно мухи к мёду. И повсюду – маски вежливости, за которыми прятались холод, расчёт и надежда на нашу ошибку.
– Он смотрит на всех, – прошептала я, делая изящный пируэт под рукой брата, – Это его работа. Наблюдать за всеми и видеть слабости всех, чтобы играть на них. А я… я просто пытаюсь понять, кто из них уже решил, на чью сторону встать, когда…