Я кивнула, смотря в рубины глаз Лиана, а после повернулась вновь к солнцу и… улыбнулась.
Да, в том, чтобы пройти по самому острому лезвию есть своё удовольствие. Он прав.
*********
Я вздохнула, стоя в тени колонны Цветочного зала и медленно потягивая пыльцу из него. Взгляд то и дело падал на золотые яблоки на многочисленных подносах, но я стойко отводила взгляд, понимая, что терять концентрацию сейчас не время и не место.
Как… почему отец решил, что мне нужно… занять место в Совете? Зачем? Для чего? И для чего Советник озвучил это? Он же мог просто промолчать… Ничего не говорить… Но он выдвинул меня, заставил сесть на это место, которое всё ещё пахло почившим королём... Почему?
Чтобы отвлечься, я стала рассматривать украшения в зале. Сейчас он был совершенно другим: тут и там между розами выросли каллы, говорившие о той боли, что накрыла наш Двор. И эту боль чувствовала даже природа Авалона, подстраиваясь под то, что происходит вокруг. Цветные ленты сменили на темно-фиолетовые, а золотистые свечи на серебристые, придавая всему этому немного печальный, траурный, но от того не менее великолепный вид.
Я крутила бокал в руках.
Мой вздох говорил о том, что я думаю обо всём этом.
Эти балы были обязательными. В какой-то степени их можно было даже назвать оплотом спокойствия, потому что, пока играет музыка, жизнь продолжается. И из-за этого отказаться от присутствия на них было невозможно.
Брат тем временем веселился, танцуя с Илири чувственный страстный танец, в котором было больше касаний тел, чем во время зачатия ребенка. Каждое движение было идеально выверенным, каждый шаг казался падением в самую бездну порока. И, тем не менее, я за этим не наблюдала.
Сидхэ подходили и уходили, готовые исполнить любой мой каприз, но они все не были мне нужны. Не для них была заплетена коса с цветами, не для них было надето платье из тяжёлого бархата с небольшим декольте и двумя разрезами по ногам до бедер, видных только во время движения.
Для кого? Для себя. И ни для кого больше.
– Он идёт, – ко мне подлетела малышка пикси размером с ладошку с полупрозрачными стрекозиными крыльями, светлыми волосами и в зелёном мшистом платье, украшенном росой. Она была такой хрупкой и прекрасной на вид… И, вместе с тем, невероятно опасной. Стая таких с лёгкостью могла съесть человека заживо, – Советник вот-вот зайдёт.
– Хорошо, – я улыбнулась и отпустила её жестом. Зачем я просила её известить меня о его приближении?
Каждый раз, когда Советник входил в зал… Был неожиданным. Это пугало. И это завораживало. А сейчас мне было важно просто наблюдать за тем, что происходило вокруг.