— Это тот лакей, да? – с почти детской непосредственностью воскликнула полковница, чуть не захлопав в ладоши, когда я кивнула.

— Мы с Джессикой устали от судейства и хотели скорее уехать домой, — слегка покривила против правды Гортензия. – Она пошла ополоснуть руки, а я следом, но тут мы увидели ту прекрасную скатерть, что вязала Джорджина… Ах, я непременно свяжу такую для своей племянницы.

— Джорджина обещала показать эту скатерть мне первой, — улыбнулась полковница Фицджеймс. – Я ушла в дом с ней вместе.

— После вас с Джорджиной с террасы ушли я и обе мисс Причерс, — подхватила госпожа Финч. – Мы все увидели дивную скатерть из эльфийского шёлка.

Полковник зевнул, демонстрируя, что он здесь лишь по прихоти супруги.

— Все дамы оказались в вязальном кабинете, а мужчины остались на террасе, — спокойно продолжила я. – И тут случилась первая странность. Выходя из туалета, я встретила госпожу Фицджеймс, в то время как мисс Элвуд, — Гортензия ответила энергичным кивком, — только вышла из холла в коридор, в конце которого расположена туалетная комната.

— И что же тут странного? – серебристо рассмеялась полковница. – Я хожу быстрее вашей тётушки, только и всего.

— Но вы вышли из вязального кабинета после мисс Элвуд, — строго возразила Энн Причерс. – И в дверь, которая ведёт в буфетную, а не в холл.

— За время, что я была в туалете, вы успели рассмотреть скатерть, вдоволь повосхищаться ею, пройти через буфетную и столовую в коридор, а потом оказались у двери туалетной комнаты, чтобы я обеспечила ваше алиби.

— А может, вы просто копуша? – мило улыбнулась госпожа Фицджеймс.

— Признаю, что бываю медлительна, — согласилась я. – Поняла, что стала невольным катализатором убийства, только вернувшись из Пик-Вотерса.

— Ах, дорогая, ну рассказывай же! – воскликнула Гортензия. – Что там случилось?

— Придётся начать издалека, — ответила я. – Жили в Пик-вотерсе три подруги: Джорджина Мёрдок, Джуна Колстинс и Майра Килморрин. В юном пятнадцатилетнем возрасте они вызвали фею, которая наградила их проклятьем черничного пирога.

— Что за чушь, — фыркнул полковник, — Джуна, тебе ещё не наскучило?

— Нет, давай дослушаем, — капризно протянула его спутница.

— Не перебивайте, — потребовал адвокат. – Мы слушаем, мисс Стокс.

— Проклятье заставляет печь черничные пироги при любом удобном случае, — продолжила я. – А в качестве бонуса исполняет желание кулинарки. Так Джорджина и Джуна вышли замуж и уехали с мужьями из Пик-Вотерса. Джорджина не просто освоилась с проклятьем, она получала от него удовольствие, закармливая черничными пирогами весь Хейстаун к собственной выгоде.