— Господа, — прокашлялся мэр, — в самом деле, давайте начнём обсуждение. Во-первых, определимся с местом проведения нашего вечера.

— Церковь Единого всегда открыта, — объявил преподобный, которого не поставили в известность об истинной цели собрания.

— Мне думается, что надо провести вечер памяти здесь, в этом доме, — мягко сказала госпожа Финч, — где прошла вся жизнь Джорджины Вудстон.

— И где она с этой жизнью рассталась, — подхватил её племянник. – Все мы присутствовали при этом, господа и дамы, что уж греха таить.

— И все, должно быть, понимают, что среди нас её убийца, — слегка поторопилась раскрыть карты я.

Нервничала, несмотря на подготовку.

Люди зашумели. Джеймс Вудстон поднял голову и обвёл всех мутными глазами, без слов вопрошая «кто?». Гортензия судорожно сжала в руках свою чашку: она и вчера переживала больше всех.

— Полиции удалось что-то выяснить? – даже подалась вперёд полковница Фицджеймс.

— Кое-что удалось, — кивнула я, — но мне пришлось провести собственное расследование.

— Как интересно, — сложил руки на груди полковник. – Однако я предпочту решить вопрос с благотворительным вечером, чем слушать про ваши… ммм… изыскания.

— Может, тогда послушаете про мои? – вмешался Оливер Роудс, пока я не успела возмутиться. – Я не зря спросил про ваши золотые часы, полковник. Видите ли, один мой давний клиент частенько рассказывал про широко известного в армейских кругах Всадника времени. Шпионам с выдающимися способностями вручают некий хроноартефакт, который выглядит в точности как ваши часы.

— Шпионам? Артефакт? – переспросил мэр, который тоже не вполне осознавал суть происходящего (хоть мы его предупредили).

— Да, именно, — кивнул Роудс. – Полковник, вам всё ещё интересно обсуждение вечера памяти Джорджины Вудстон?

— Думаю, что нам лучше уйти, — попытался встать тот.

— И пропустить этот спектакль? – его спутница улыбалась и выглядела по-прежнему безмятежно. – Дорогой, мне очень интересно, давай останемся.

— Прекрасное решение, — одобрила Гортензия, — нам всем любопытно, что это за хроноартефакт?

— Способен локально ускорять или замедлять время, — продолжил Роудс. – В тот день, когда была убита госпожа Вудстон, время было ускорено.

— С чего вы это взяли? – удивился преподобный.

— Давайте вспомним, кто и что делал в тот день, когда господин Вудстон пригласил нас после конкурса в свой дом, — предложила я. – Господин мэр, к вам вопрос не относится, вы были на террасе всего несколько минут, а потом вернулись в сад.

— Откуда вы знаете? – нахмурился полковник.

— От свидетеля, который постоянно находился в саду и видел всё, что происходит на веранде, — ответил ему адвокат.