При воспоминании его лицо искажается презрительной усмешкой.
— Я нашел ее спустя несколько десятилетий. Она думала, что больше никогда не увидит сына.
Сердце сжимается так болезненно, что мне приходится впиться ногтями в ладони.
— Но потом меня изгнали в ад.
Дикон не может скрыть дрожь в голосе.
— Когда я сбежал, мне пришлось затаиться. Отец не должен был узнать, что я выбрался. Иначе отправил бы меня обратно. Поэтому я так и не разыскал ее…
Он качает головой.
— А потом Каспар убил моего отца и захватил трон. Если честно, я испытал облегчение. Думал, наконец-то стану свободным.
Дикон проводит ладонью по челюсти.
— Но я был глупцом. Не понимал, какую мишень это нарисовало у меня на спине.
— Ты был законным наследником.
Он кивает.
— Поэтому Каспар нашел мою мать и заточил ее в плен. Он сохраняет ей жизнь, пока я не пытаюсь претендовать на престол. Как я тебе и говорил.
— Ты пытался…
— Везде, — вздыхает он. — Годами. Я обыскал все страны. Каждый отдаленный горный городок, каждые разваливающиеся трущобы. Вот почему ты мне нужна.
— Ты же понимаешь, что, если мы избавим меня от этой штуки, я больше не смогу тебе помочь.
Губы Дикона сжимаются в тонкую линию.
— У нас еще есть время.
Не совсем тот ответ, на который я надеялась. Но он не ошибается: до гала-вечера у нас остается еще одна ночь.
Когда солнце скрывается за Полугородом, я беру Дикона за руку. Не для того, чтобы почувствовать его пульс, а просто чтобы почувствовать его.
Его ладонь мозолистая. Шершавая, но теплая. На тыльной стороне проступают вены, а пальцы такие длинные, что моя рука почти полностью теряется в них. Я слышу, как у него перехватывает дыхание.
— С сирабраксом или без него, мы найдем твою маму.
Его глаза похожи на бледный звездный свет, отражающийся в рябящей воде.
— Мы?
Я один раз киваю, затем хватаю кинжалы и набираю Софию.
Когда она отвечает, я уже на полпути к двери.
— Встречаемся в «Лихорадочном сне».
Глава 46
На третьем часу мозгового штурма Уорд приносит мне горячий кофе.
— Даже не подозревала, что у вас тут есть что-то кроме алкоголя, — говорю я с благодарным кивком.
— Тут? — переспрашивает Питер, сидящий с открытым ноутбуком за бесконечно длинной барной стойкой. — А, точно. Наверху ведь целый отель.
— Это не отель, — презрительно бросает Баз.
Эллиот скользит на диванчик рядом с ворчливым вампиром и тоже протягивает ему кофе.
— Расслабься, Клыкастый. Питер пришел с миром.
Я кошусь на Софию, которая сидит на диване в другом конце пустого клубного зала, и пытаюсь одними губами повторить: «Клыкастый!» Но она слишком занята тем, что сердито хмурится.