Кирилл атаковал снова. На этот раз была не вспышка, а луч. Концентрированный поток света, врезавшийся оборотню в бок. Как лазер, только магический.

Шерсть задымилась. Кожа под ней потемнела, покрываясь ожогами первой степени — поверхностное повреждение эпидермиса. Запахло палёным — характерный запах горящего кератина — белка, из которого состоят волосы и шерсть.

Зверь взревел от боли. Рванулся изо всех сил и вырвался из хватки мёртвых рук. Разорвал их в клочья, разбросал кости во все стороны. Сила оборотня в ярости поистине нечеловеческая.

Затем он бросился на Кирилла.

Парень не успел увернуться. Удар лапой (не когтями, подушечкой, иначе бы разорвал) отбросил его на несколько метров. Он врезался в стену хозяйственной постройки с глухим стуком. Сполз на землю.

— Кирилл! — я метнулся к нему, одновременно формируя защитный барьер между нами и оборотнем. Барьер слабый, на пару ударов, но этого хватит.

— Жив… — он закашлялся. Голос хриплый, но парень оставался в сознании. — Просто… сбил с ног… Рёбра целы, кажется…

Быстрый осмотр. Пальпация грудной клетки — болезненность в области пятого-шестого межреберья справа, но без крепитации (характерного хруста при переломах). Ушиб, возможно, трещина, но не перелом. Повезло.

— Можешь встать? — уточнил я.

— Да…

— Тогда вставай. Быстро. Он сейчас атакует снова.

Оборотень действительно уже разворачивался для нового прыжка. Барьер трещал под давлением его ярости — ещё секунда, и рассыплется.

Ладно. Время для серьёзных мер. Я потянулся к своей некромантской силе. Задействовал другой резерв. Не тот, который использовал для поднятия рук из земли — это всё-таки была мелочь, фокус для начинающих.

Сейчас я обратился к другой силе. Глубокой. Тёмной. Той, которую я накопил на кладбище Ливенталей. Силе поглощения.

Чёрные нити потянулись от моих пальцев к оборотню. Тонкие, почти невидимые даже для магического зрения. Они проникали сквозь барьер, впивались в ауру зверя, вытягивая жизненную силу.

Не быстро. Не мгновенно. Оборотни-таки живучие твари, их энергетика плотная, сопротивляющаяся. Но нити делали своё дело. Капля за каплей, грамм за граммом.

Оборотень почувствовал. Дёрнулся, пытаясь оборвать связь. Зарычал с новой яростью. Ударил по барьеру — раз, два, три. Барьер рассыпался.

Но он уже ослаб. Движения стали медленнее. Удары — слабее. Я высасывал его жизнь, как вампир кровь. Только эффективнее.

— Кирилл! — я не отрывал взгляда от противника. — Можешь ударить?

— Да… — он поднялся, держась за бок. Лицо бледное, но решительное. — Что делать?

— Ослепи его. Максимальная мощность. Всё, что у тебя есть. Когда он зажмурится, я добью.