Когда лорд Альторан закончил, склонил голову и шаг назад в ожидании реакции Кириана. Обычно юноша всегда улыбался и благодарил за доклад, хвалил за результаты. Почему-то именно сейчас, видя совершенно иное выражение лица у терейса, ему вспомнились слова Вейны, сказанные перед собранием: «Месть того, кого бьют чаще всего, страшнее замыслов недоброжелателей».
Глава 22.2
Вопреки всеобщим ожиданиям, Кир медленно убрал руку от подбородка, выпрямился в кресле. Длинные пальцы подхватили под дно хрустальный бокал, наполненный водой, и он приподнял его от стола.
— Лорд Альторан, — сказал он до жути спокойным голосом.
Ярели покосилась на будущего мужа, который никогда не мог запомнить имена всех важнейших персон королевства.
— Высегодня утром пили?
— Ч-что? — мужчина вскинул брови, не понимая, ослышался или нет.
— Я спросил, — голос Кира прозвучал чуть громче, — Высегодня утром пили?
— Нет, — в недоумении отозвался тот, окончательно растерявшись.
— Значит, обычно пьете? — Кир чуть прищурился, словно пытался рассмотреть недоуменное лицо мужчины.
Шепот пополз по рядам. Лорды переглядывались, переговаривались, качали головами. Кто-то возмущенно засопел, кто-то, наоборот, спрятал улыбку в кулак.
— В Чьих Жилах — Исток, я не пью, — он позволил себе поднять голову, встретившись взглядом с пронзительным взглядом юноши.
— Тогда Вы бы сразу сказали, что не пьете, но Вы ответили «нет», а этот ответ подразумевает иной контекст, — Кир слегка наклонил голову. — Однако, ответь Вы «да», значит, что пришли на Совет пьяным, а это недопустимо. Так скажите мне, лорд Альторан, почему Вы, уверяя меня, что не пьете, утверждаете, якобы на программу стабилизации выделено сто миллионов ларов, когда на счета подрядчиков поступило только шестьдесят?
Зал погрузился в настолько громогласную тишину, что можно было услышать, как кристаллы в стенах издают практически неуловимый гул, и как скрипит перчатка на руке одного из лордов, нервно сжимающего и разжимающего кулак.
Альторан не дрогнул. Его лицо осталось привычно добродушным, почти отеческим. Лишь глаза сузились на долю секунды.
Ярели затаила дыхание, покосившись на Кира так, словно рядом с ней сидел незнакомец.
— В Чьих Жилах — Исток, — его тон прозвучал чуть тверже, — должно быть, Вы не знакомы с системой распределения бюджетных средств. Часть денег уходит на административные нужды, часть — на непредвиденные расходы, часть…
— Часть — в ваш карман, лорд Альторан? — перебил Кир настолько спокойно, словно вынес ему смертельный приговор самолично.
Альторан побледнел. Только чуть-чуть, но заметили все. Ведь в этом зале ничего не проходит незамеченным.