— Поняла, — Шицы приложила предплечье ко лбу, поклонившись ему. — Выполню без нареканий.
* * *
Кир прошел мимо колонн в покоях наследного принца, меж которых росли серебристо-голубоватые цветы, наполнявшие воздух едва уловимым ароматом. Он ожидал увидеть такой же балдахин у кровати, но того не оказалось.
На двуспальной кровати лежал юноша чуть старше его самого. Жидкие золотистые волосы разметались по плечам и подушке безжизненными прядями, давно потерявшими шелковистый блеск. Одеяло укрывало исхудавшее тело, и Кир заметил, как грудь почти не поднималась из-за слабого, поверхностного дыхания.
— Элиар, — Кир подошел к нему, не решившись присесть на край матраса. Взгляд скользнул по прикроватной тумбе: на ней лежало несколько зубов.
Элиар медленно повернул голову в сторону гостя и вымученно улыбнулся. Некогда белые зубы покрывала легкая краснота из-за кровоточащих десен. Губы потрескались, в уголках засохла кровь.
— Кириан… — Элиар шумно выдохнул, и в этом выдохе слышалась целая вечность усталости. — Я так рад… Что ты жив.
Кир перевел взгляд на тощую кисть юноши, больше похожую на руку скелета, обтянутую кожей. Синяки покрывали ее, отчего он почувствовал отчетливое напряжение в горле… Моментально сошедшее на нет, стоило заметить следы на бледной, шелушащейся коже.
«Цинга? — мысленно присвистнул Кир. — Вот так новости… Это ж надо было мне попасть на другой конец Вселенной чтобы столкнуться со стандартным дебаффом из всех игр на выживание! Впрочем, с учетом того, какую дрянь они тут жрут, не удивительно. Удивительно, как король с королевой еще не слегли. Вон, какие бледные и худые. Скоро вся семейка на том свете встретится, если ничего не поменять».
— Со мной все в порядке, — ответил Кир. — Лучше скажи, как чувствуешь себя?
— Хуже… — Элиар горько усмехнулся. — Слабость усиливается. Врач говорит, вероятно, я потеряю все зубы… Кто бы мог подумать, что, некогда первый красавец Этериона закончит вот так. И ведь никто не знает, что это. Как и ты… — он закрыл глаза. — Зря ты это все придумал…
«Получается, Кириан действительно отправился искать лекарство? — Кир просто стоял и смотрел на брата с выражением, колеблющимся между: «Мне тебя жаль» и «Какой же ты дебил». — Что ж, у меня всего два варианта. Первый: спасти ему жизнь и рискнуть собственной шкурой. Второй: позволить ему умереть и стать наследным принцем. Такой гемор мне уж точно не нужен.
Глава 8.2
Элиар явно был в хороших отношениях с братом и может стать моей визитной картой домой. По крайней мере, у него, как у наследного принца, намного больше власти и шансов добиться того, что мне нужно. Если же займу это место сам — выдам себя еще быстрее. Я не знаком с местной культурой, на меня и так смотрят как на сумасшедшего».