— Эй, молчалище наше, — Кир слегка пнул сидение впереди. Тейдан не отреагировал. — Ты всегда тихий такой или профдеформация?
— Я привык говорить больше по делу, чем ради развлечения. Считай издержками профессии.
— Ты так и не сказал, кем работаешь, — Стелла прищурилась, словно это могло бы помочь ей увидеть правду. — Из спецслужб, но каких? С какой планеты?
— В таком вслух говорить не положено. Уж без обид, но даже в текущих обстоятельствах я предпочту не распространяться.
— Загадочный, как кирпич в темноте, — Кир слегка улыбнулся. И на этот раз совершенно по-обычному.
— Кирпич в темноте — это просто кирпич, — возразил Люмирен. — В темноте он все равно остается кирпичом.
— Да ну тебя с твоей логикой, — Кир хотел бы закрыть глаза и больше ничего не делать, но взгляд сам падал на окно.
Они проехали мимо рынка: аккуратные ряды, ломящиеся от продуктов прилавки и толпы народа. Продавцы в белых фартуках улыбались покупателям, а те набирали целые сумки различных вкусностей.
Глава 24.4
Вскоре «Хрустальная Стрекоза» махнула полупрозрачными крыльями в сторону поворота, и, пролетев немного по подземному туннелю, они оказались в другом районе. Здания стали ниже, всего по пять-шесть этажей. Иногда около десяти, но за редким исключением. Кварц уступил место сероватому камню, больше напоминающему обычный бетон. Тем не менее, улицы оставались такими же чистыми и широкими, с аккуратными тротуарами и фонарями. На рынках торговали овощами, фруктами, тканями. Дети играли в мяч на площадках, огороженных низкими заборчиками. Старики сидели на лавочках у подъездов и читали газеты: самые обычные, бумажные.
— Ого, тут типография еще в почете? — хмыкнул Кир. — Этерион не так уж отличается от Земли… Ну, в каких-то аспектах. Здесь, все же, поинтереснее будет.
— Мы въехали на средние уровни, — оповестил Люмирен. — Они называются Соллера и, как верхние уровни, поделены на районы. Здесь живет средний класс: торговцы, врачи, инженеры, чиновники мелкого звена. Население — около тридцати миллионов.
— Многовато народа, — Кир проводил взглядом проскользнувший мимо киоск, где бабуля покупала журнал. — А на верхних бумагу презирают что ли?
— Бумага дешевле, — ответил Люмирен. — На верхних уровнях предпочитают электронику. Как твои нефритовые пластины, но немного попроще. Подобные технологии доступны не всем — дорого. Здесь тоже такими пользуются, их функционал намного проще и больше рассчитан на рабочий класс, чем личное пользование.
Когда они остановились напротив парящего светофора, Кир уставился на школу, отгороженную высоким забором. Из большого белокаменного здания выбегали дети, рассредотачиваясь по спортивному полю. Учителя в строгих костюмах наблюдали с крыльца, попивая чай из фарфоровых чашек.