Таково правило Хранителя. Ни один Носитель ключа не может оставаться беззащитным. Ты — цель для тех, кто охотится за ключом. Каждый твой шаг под прицелом. Каждое твое дыхание — риск. Ты должен обладать силой, чтобы защитить себя».
— Это выбор без выбора? — уточнил Кир на всякий случай.
«Мы не можем заставить тебя принять дар. Но мы можем объяснить, почему его принятие — единственно разумное решение».
— Бесплатный сыр только в мышеловке, — напомнил Кир, припоминая все слова товарищей по поводу прохождения вивисекции души.
«Большинство погибает, но ты — Носитель, и твои шансы на выживание куда выше. Хранитель заинтересован в сохранности жизней Носителей. Каждая из Сфер — власть над фундаментальными законами реальности, и она необходима для выживания».
— Власть над реальность… — Кир повторил это слово медленно, задумчиво. — Пафосно звучит, — он сделал шаг вперед, заставляя золотые нити вокруг него содрогнуться и последовать за ним. — А теперь слушайте внимательно… — Эфрон произнес эти слова на полтона ниже, немного мягче, чем вызвал бы дискомфорт у любого собеседника, имеющего физическое тело. И более обширный спектр эмоций. Кир выдержал паузу, прежде чем четко произнести:
Глава 18.3
— Я отказываюсь.
Он стоял прямо, расправив плечи, слегка приподняв голову куда-то к сияющим нитям потолка. Бриллианты в короне блеснули от малейшего движения, словно напоминая, что сейчас стоящий здесь юноша — не обычный человек, а принц целой планеты.
«Что?»
Единственный вопрос отразился эхом в груди Кира, вызывая непреодолимое жгучее чувство чрезмерной гордости за самого себя.
— Не расслышали? — Кир чуть склонил голову, и усмешка тронула его губы. — Я отказываюсь от вашей инициации. От вашего подарочного набора «стань волшебником за пять минут». Мне не важно, как это называется. Оно мне не нужно.
«Это необходимость».
— Необходимость, — Кир скользнул взглядом по небесным узорам, словно пытался увидеть в них обладателя голоса, — это когда нет других вариантов. А у меня их очень, очень много.
Кир начал неспешно расхаживать по бесконечному залу без цели добраться куда-либо. Накидка струилась за ним серебряным шлейфом, искрясь в мягком золотом сиянии собственного Узора.
«Ты беззащитен. Любой среднестатистический обитатель Космоса убьет тебя за минуту».
— Серьезно? — он приподнял одну бровь. Кир давно привык, что, после подобной эмоции его противники на турнирах начинали бить по клавишам еще нервнее, сомневаясь в правильности своих действий. — Хватит. То же мне, бракованный манипулятор премиум-класса. Думаете, сила измеряется тем, умеешь ли ты кастовать заклинания? Швыряться фаерболами и молниями? Увы, разочарую вас и Зевса. Настоящая сила, — Эфрон медленно коснулся указательным пальцем головы, — здесь.