Он стоял посреди живописного сада с множеством одиноких белокаменных арок, выстроенных по кругу. Среди них, в самом центре находилась огромная площадь из черного кварца. В черной глубине игрались яркие солнечные лучи, проникавшие сквозь листву и кроны деревьев. Они отражались солнечными зайчиками от крыльев разноцветных хрустальных бабочек, лениво пролетавших мимо.
«Да вы, блин, издеваетесь?», — лицо Кира искривилось в гримасе неумолимой жалости к самому себе и отчетливом отвращении к похожим на обычные деревьям, становящимся синеватыми к вершине. Да и аромат, похожий на розы, оказался обманкой — так пахли небольшие цветочки, раскинувшиеся разноцветным ковром меж арок, не позволяя подойти к чернеющему камню.
— Что за… — Кир заметил в небе парящие острова из материала, напоминающего прозрачный кварц, вмещающие в себя живописные сады.
— Хрустальные сады Этериона… — Тейдан отвел руку в сторону, подгибая пальцы кроме указательного. На него приземлилась маленькая бабочка, покачивая гранеными алыми крыльями. При каждом движении слышался тихий скрежет камня. — Этерион одна из самых прогрессивных планет.
— Вау! — Стелла выдохнула с восхищением. Про это место доводилось слышать множество раз… Именно слышать, ведь система конфиденциальности планеты была выше средней. В воздухе чувствовались легкие нотки озона, переплетающиеся со сладковатым ароматом цветов, меняющих цвет листьев от каждого прикосновения ветра.
— Раз она достаточно развита технологически, улететь отсюда труда не составит, — Кир надел золотую цепочку на шею, убрав Ключ под футболку. Будучи довольно плоским, он не сильно выпирал.
— Нецелесообразно забирать настолько мощный артефакт на планету без должной защиты от внезапного вторжения недобросовестных форм жизни, — Люмирен, пейзажем особо не впечатленный, полетел следом за Эфроном. Юноша неспешно шел по брусчатке, при каждом шаге становящейся прозрачной. Благодаря этому получалось рассмотреть террасы, парящие ниже. Каждый из них соединялся с соседними хрустальными лестницами, отражающими небесные оттенки.
— Постой! — Стелла преградила путь Киру, расставив руки в стороны. — Дай мне Ключ. Раз он способен сплести временными узлами две точки вселенной и создать нитевой коридор, значит, получится открыть дверь на любую планету!
Кир замер. Голубые глаза девушки уставились на него с отчетливым волнением. В них медленно переливалась синева бездонного океана, меняющего оттенок от небесной лазури, до глубины Марианской впадины. Кир затаил дыхание всего на несколько секунд, прежде чем ответить жестко и резко: