Ар-Вин свернула в очередной коридор, и чуть не врезалась в девушку, куда-то стремительно несущуюся. Она встала, как вкопанная, уставившись на нее яркими, розовыми глазами.
— А ты еще кто? — Ярели окинула Стеллу с головы до ног. Глаз зацепился за темно-синее платье, идеально сидящее на стройной миниатюрной фигуре. И расшито оно было множеством драгоценных камней, ставших тысячами звезд на ночном небе.
— Стелла Ар-Вин, — преставилась та, натянув дежурную улыбку. Судя по описаниям Кира, перед ней предстала та самая невеста. И девушка уже морально приготовилась к скандалу. — Я новая личная служанка терейса.
Ярели еще раз скользнула взглядом по миниатюрному личику со здоровым цветом кожи, густым белоснежным волосам. И внутри закипел целый океан бушующей лавы.
— Та самая Стелла? — ее губы искривились в нервной ухмылке. — То есть, это стобой он пропадал где-то двадцать дней?
— И с Тейданом, его охранником, — подтвердила Стелла, уже предчувствуя нарастающее напряжение.
— Будь со мной предельно честна, — Ярели сделала шаг вперед. — Ты его любовница? — она задала вопрос настолько спокойно, насколько могла.
— Что? — Стелла опешила. Невольно девушка представила, как Кир, вместо постоянной самоуверенно-нахальной интонации разговаривает с ней по-доброму. Мягко. Как будит по утрам, принося завтрак в постель. Как дарит камень с родной планеты и клянется в вечной верности… Ее лицо исказилось от смущения, непонимания и толики тревоги. — Нет! — она воскликнула слишком громко, отчего эхо разнеслось по коридору.
— Нет?! — Ярели взвизгнула. — Как смеешь мне врать?! В зеркало себя вообще видела?! Ты красивая, молодая, и постоянно рядом с ним! Мало того, что смеешь носить платье госпожи вместо одежды прислуги, еще и бесстыже выбрала именнотакое ! Неужели ты думаешь, что я настолько глупа?! Я, может, эмоциональна, но не дура! Ты правда решила, что, будучи финисом, заставишь Чье Слово — Основа понизить меня в статусе до кандидатки и снова пройти все эти испытания на роль будущей жены терейса?!
Стелла нервно улыбнулась, вспоминая, как Вейна принесла это платье. Как говорила нечто подобное… И оттого стало еще совестнее, что не рассказала обо всем Киру сразу же.
— Леди Ярели, я не…
— Не смей называть меня по имени! — выкрикнула Ярели. — Ты никто и ничто! Безродная девка с похищенной планеты! А я — его солари! Я! Мы связаны ритуалом! Мы связаны на уровне света! А ты… ты просто… просто…
Она задохнулась, не в силах подобрать слово.
— Леди Миннар, — Стелла попыталась говорить мягко, успокаивающе, как с ребенком. — Я не собираюсь никого уводить. Я не хочу занимать чье-то место. Я просто…