Кристина молчала. Ее лицо менялось — от непонимания к осознанию, от осознания к ужасу.
— Но зачем? — прошептала она. — Зачем ему это?
— Чтобы снять печать с Моравии, — ответил Август. — Острова, где живут изгнанные некроманты. Ему нужен был исполнитель с предрасположенностью к дару смерти. И он нашел тебя.
Кристина смотрела на него, и я видела, как она пытается переварить эту информацию.
— Моравия, — повторила она. — Это же... это же остров, куда сослали всех некромантов. Больше ста лет назад.
Глеб кивнул и начал говорить. Про семь родов, поставивших Завесу сто лет назад. Про то, как всех, у кого обнаруживался дар некромантии, собрали и выслали на необитаемый остров в Северном море. Про детей, стариков, обычных людей, которые не выбирали свою судьбу. Про три-четыре поколения, выросших в изоляции. Про голод, болезни, борьбу за власть в первые годы. Про то, как они выжили и организовались.
— Они не были монстрами, — сказал он. — Среди них были крестьяне, дворяне, ученые, преступники. Их сослали всех вместе, без разбора. И за сто лет там сформировалось свое общество. Со своими законами, иерархией, культурой.
— Но они же некроманты, — тихо сказала Кристина. — Работа с энергией смерти меняет людей.
— Меняет, — согласился Глеб. — Длительный контакт с мертвой энергией делает человека жестче, безжалостнее, лишает эмпатии. Но не все становятся злодеями. Многие просто живут, работают, растят детей. Как и везде.
Он помолчал, собираясь с мыслями.
— А еще они развивались. На материке некромантию запретили, загнали в подполье. А там она стала нормой. Они ушли далеко вперед в понимании смерти, переходов, энергетики мертвых. То, что здесь считается темным искусством, там — обычная практика. Они научились поднимать армии, использовать энергию смерти как топливо, возможно, продлевать жизнь.
— И они хотят вернуться, — сказал Август. — Потому что считают себя не преступниками, а жертвами. И сто лет ненависти — это страшная сила.
Волконский выпустил дым кольцом.
— У них есть агентура на материке, — добавил он. — Люди, которые сочувствуют им или завербованы за деньги и обещания. Один из таких агентов — Александр Воронов.
Кристина вздрогнула.
— Александр? Он работает на некромантов?
— Не просто работает, — ответил Август. — Он — ключевая фигура. Именно он должен был провести ритуал снятия Завесы, используя твой дар.
— Но зачем ему это? — спросила Кристина. — У него есть всё — деньги, власть, положение. Зачем ему рисковать?
— Наверное, обещали больше, — пожал плечами Август. — Может, бессмертие. Может, власть над империей после вторжения.