Я замерла.
— Что?
— Семеро магов, которые проводили ритуал Завесы сто лет назад. Их потомки — цели для убийцы. Лихачева была из рода Плещеевых. Твой отец...
— Захаровы не имеют к этому отношения, — перебила я. — Обычные лекари, несколько поколений. Никакой магической аристократии, никаких древних фамилий.
— Тогда почему он?
Я молчала, лихорадочно перебирая в памяти все, что знала о семье Захаровых из романа и из воспоминаний Виктории. Дед — основатель фармацевтической компании, поднялся с нуля, никаких знатных корней. Бабка — из купеческой семьи, тоже без магической родословной. Мать — из обедневших дворян, но тех, кто никогда не участвовал в большой политике. Отец — вообще белая ворона, ушел в государственную медицину, порвал с семейным бизнесом.
Никакой связи с семерыми. Никакой.
— Может, это не из-за родства, — сказала я наконец. — Может, это из-за меня. Способ заставить меня сделать то, что нужно убийце.
— Что, например?
— Выйти за тебя замуж.
— Что?
— Подумай сам. Я отказалась от твоего предложения. Через несколько дней нападают на моего отца. Следующей могу быть я, или мать, или кто-то еще из семьи. Кто-то хочет, чтобы мы поженились. Чтобы ты получил доступ к архиву.
— Но зачем убийце, чтобы я попал в архив?
— Понятия не имею. Но это единственная логичная связь.
— Допустим, ты права. Кто-то хочет, чтобы я открыл фамильный дом. Но зачем? Чтобы самому туда проникнуть? Чтобы украсть информацию?
— Или чтобы уничтожить ее. Чтобы никто не узнал правду о потомках тех семерых.
На той стороне провода послышался глубокий вздох.
— Тогда мы в ловушке. Если не поженимся — убийца продолжит охоту на твою семью. Если поженимся — откроем ему дорогу к архиву.
— Мы успеем. Первыми найдем информацию. И мы будем готовы к тому, что он придет.
— Ты предлагаешь рискнуть?
— Я предлагаю защитить семью. А заодно, возможно, остановить войну.
Глеб молчал несколько мгновений, затем тихо сказал:
— Хорошо. Тогда давай обсудим, как это сделать.
Глава 28. Открытия
Однако наши вымученные планы на подачу заявления в ЗАГС были несколько скорректированы действительностью, которая шла своим путем. В этот день странности Кристины, Александра и даже Анны получили свое объяснение.
На следующее утро после покушения на отца, когда я подъехала к больнице, у входа стояли двое мужчин в темно-синей форме. Служба магической безопасности Российской империи. Они не грубили, но смотрели цепко, профессионально.
Один из них отделился от группы и подошел ко мне, когда я выходила из машины.
— Виктория Захарова? — спросил он, хотя, судя по интонации, не сомневался в ответе.