Говядину Андрей порезал кусочками и бросил в кастрюлю. Залил водой и водрузил на плиту. Дождался пока закипит, снял пену шумовкой и оставил вариться. Почистил картошку с луком и кинул в миску с холодной водой дожидаться своей очереди. Помыл помидоры. Мелко покрошил зелень. Подкинул в кастрюлю с мясом корешок сельдерея.

Вытащил из морозилки поллитровку водки, налил в рюмку. Выпил, занюхал краюшкой бородинского хлеба. Плеснул еще одну рюмку в бульон и спрятал бутылку в холодильник. Мелко порезал лук и добавил на сковородку. Обжарил до золотистого цвета, подлил жидкости из кастрюли и потушил еще пяток минут. Вынул мясо из бульона и бросил к луку. Порубил помидоры и добавил на сковородку. Притушил немного, и отправил всё обратно в кастрюлю. Перемешал и всыпал 4 ложки риса. Дал вареву покипеть, попробовал, посолил. Чуть подождал и взялся за специи. Много-много красного перца и всё, что попалось под руку. Перекурил и засыпал горку зелени. А следом бросил раздавленные зубчики чеснока.

— Что это у тебя?

В дверях стояла заспанная Алиса.

— Харчо.

— Пахнет божественно.

Девушка прошла через кухню, мимоходом коснувшись Андрея плечом. Села на подоконник и вытащила тонкую сигарету.

— Не дыми на голодный желудок, — Андрей протянул ей чашку кофе.

— Спасибо.

Она отхлебнула один глоток и закурила.

— Странно. Я не знала, что ты любишь готовить.

— Каждый взрослый человек должен уметь сделать вкусно покушать.

— Только не рассказывай об этом Шуше, он даже бутерброд намазать не в силах.

Между ними повисло молчание. Андрей сел на табурет, тоже вытащил сигареты, чиркнул зажигалкой.

— Который час?

Он пожал плечами.

— Какая разница? Мы всё равно никуда не торопимся.

— А вдруг рано для завтрака?

— Обижаете, леди. Мой суп можно есть в любое время суток.

— Тогда наливай!

Андрей поставил на стол две тарелки, налил до краев. Рядом со своей примостил рюмку и плеснул туда на два пальца.

— Мне тоже!

— Не рано?

— Ну ты же пьешь.

— Ладно. Если ты хочешь…

Они чокнулись. Алиса опрокинула в себя водку одним глотком, скривилась, замахала ладошкой перед ртом. Быстро схватила ложку и отхлебнула суп.

— Чёрт! Сколько перцу ты туда положил?

Не отвечая, Андрей взялся за свою порцию.

— Вкусно. Только уж слишком остро.

— Так в этом весь смысл.

Он плеснул себе еще в рюмку. Алиса тут же подставила свою.

— За нас!

В глазах девушки появился блеск. Она смела остатки супа и отодвинула тарелку. Дождалась пока доест Андрей, потянулась к нему, обняла, привлекла к себе и впилась губами. Огненный поцелуй обжигал сильнее перца.

— Я собираюсь в душ и не откажусь от компании. Потрешь мне спинку?