По другой стороне улицы шла девушка. Рыжая, на высоких каблуках, с легкомысленным белым шарфиком на шее. Таких девиц можно найти сотню в любом городе, но эта была особенной! Андрей побледнел, и не обращая внимания на машины, бросился через дорогу.
— Алиса!
Девушка не услышала.
— Алиса!
Андрей догнал её, схватил за рукав.
— Что? Отпустите немедленно!
Она резко вырвалась, с яростью хлестнув Андрея взглядом.
— Алиса, это же я.
— Отойдите! Я никакая не Алиса и вас не знаю.
— Да погоди! Это я, Андрей. Ты чего?
— Пропустите! Или мне позвать полицию?
Он отступил. Неужели ошибся? Но ведь…
В ответ его толкнула пси-масса. Чужая. Сбивая мысли, отворачивая от девушки, стирая из памяти. Андрей не остался в долгу: хлестко рубанул по щупальцу, сдавил, дёрнул на себя.
Алиса обернулась. Прищурила глаза, как нож всаживая взгляд в Андрея. Тяжёлым топором пси-массы ударила по психоту.
Хлопок пришелся в пустоту. Андрей увернулся, подставил блок, уводя энергию прочь. И тут же послал в ответ сложный образ: их знакомство в эфире, встреча на сходке психотов, его неуклюжие ухаживания, вот она ставит ему ультиматум после дуэли с Гектором… И как финальный аккорд — мертвый Гектор и две рабыни над его телом.
Лицо девушки застыло. Правая щека дернулась, как от нервного тика. Рот скривился — зло, некрасиво. Алиса подошла к Андрею, провела пальцем по застёжке-молнии. Заглянула в глаза.
— Не знала. Думала Гектор умней.
— Алиса…
— Пойдем, здесь не место для объяснений.
Она взяла его под руку и потянула за собой. Свернула в переулок с шумного проспекта и только тогда продолжила.
— Как ты здесь оказался?
— Приехал, — Андрей кожей чувствовал её нервозность, — Увидел дней пять назад, что кто-кто вышел в эфир. Вот, решил поискать.
— Ты же сидел, нет? В ЛИМБе.
— Выпустили.
— Пошел на сотрудничество?
От Алисы тянуло страхом и ненавистью. А ещё, пси-массой, собранной для атаки.
— Нет, я сбежал. Не выдержал пресса, пристукнул полицейского и пустился во все тяжкие.
— Покажи! — девушка требовательно стучалась в его разум.
Андрей не стал отказывать. Пустил её в память, туда, где лежал мертвый участковый, пылал дом и утро побега превращалось в скитание. Только к смертям Хельги и дяди не пустил — это слишком личное.
— Да, — Алиса покачала головой, — теперь ясно. Прости, подумала ты агент чёрных. Сам знаешь, время сложное. Идём.
— Куда?
— Познакомлю тебя кое с кем.
До этого загадочного “кое-кого” ехать пришлось больше часа. За время пути Алиса не сказала ни слова, только нервно поджимала губы и качала головой в ответ на все вопросы. В конце пути она привела Андрея на большой пустырь за громадами многоэтажных новостроек.